Гипат.org

Творчество - Рассвет над Гипатом.

BroncoZAvr - 22 июля 2005, 11:46
Проклятые Земли:
Рассвет над Гипатом.


Книга 1. Гипат.


Пролог. Охота.

... Поправив за спиной сползший колчан, я улыбнулся и вдохнул воздух полной грудью. День был чудестным. Шелестела хвоя, сверкало яркое летнее солнце. Похоже, что погода стала наконец-то улучшаться. Это радует.
Я оглянулся в сторону удалявшегося Посёлка. Частокол по-прежнему скалился, ощетинившись от окружающего сурового мира. Что говорить, а для человека случайного Посёлок наверняка выглядел весьма грозно.
Мда. Почти что грозно.
...Почему эту жалкую деревеньку в незапамятные времена прозвали Посёлком, воочию не помнил никто из старожил. А зачем им надо было помнить такую мелочь? Называть Посёлок, обнесённый рядом толстых сосновых стволов например не Пригорском или Новогипатском, а именно Посёлком было проще и естевственнее. Не для людей за его пределами, а для тех, кто испокон веков живёт за деревянным частоколом, не решаясь выбираться за его стены дальше, чем на день пути.
...Так вот, Посёлок был именно Посёлком, а не Сельцом, Стойбищем (как то было популярно у орков, например) или Деревней. Может быть, из-за того, что обычно любой посёлок больше деревни, может быть, по какой – либо другой причине. Во всяком случае, и об этом никто не вспоминал...
...В незапамятные времена, когда мир был моложе... да и все обитатели земли Гипат были другими, с востока пришли оборванные, испуганные люди. Что-то гнало их с их исконных земель, да так гнало, что люди неслись оттуда без оглядки.
Они не стали возвращаться туда, откуда панически бежали. Они отгородились от преследующей их силы за высоким частоколом. В память о «более успешных временах, когда мы диктовали миру свою волю» жители Посёлка выбрали Старосту, правившего ими, и Воеводу, управлявшего немногочисленной дружиной Посёлка. Обычно спустя лет пять их место занимали новые Староста и Воевода. И так на протяжении многих сотен лет – если верить рассказам тех же стариков. (а в их правдоподобности подчас приходилось сомневаться)
... От Древних, предков нынешних обитателей жалкой гипатской деревушки, остались лишь золотые монеты, пара металлических вещей (ковырялка да ножик старого мастера Бабура!) и легенда. Легенда об Избранном...

... Так вот, как я говорил, день был чудестным. Щебетали птахи, стрекотали сверчки и кузнечики... но не они интересовали меня, «великого охотника». Я вышел за ворота моего родного Посёлка не ради какого – то зайчика или луговой собачки. Мне нужно было подстрелить хотя бы одного оленя (или, на худой конец, пару молодых кабанов!), чтобы обеспечить себя едой на некоторое время. А так же вытрясти пару монет из нашего поселкового жида, старого и сварливого мастера Бабура. О последнем хотелось бы мечтать... (Из него и полторы – то было трудно вытрясти!)

Я вышел на тропу, пролегавшую в направлении Предгорий, той области, к которой не боялись ходить обитатели Посёлка. Несмотря на приближённость к человеческому жилью, тут ещё можно было повстречать диких зверей покрупнее зайца. И куда опасней.
Я ещё не вошёл в лес, но его приближение явственно ощущалось по росшим невдалеке деревьям из породы хвойных. Я уже давно заслышал отдалённое хрюканье, но пока не торопился подойти поближе. Ветер дул не в мою сторону, да и хрюканье было больно задиристым.
Наконец ветер стал дуть в мою сторону. «Йес!» - мысленно сказал я и сплюнул, почуяв особенно сильный порыв. Плевок полетел туда, куда я как раз хотел, следовательно мне в лицо. Я молча выругался, стирая его и залёг на сыру землю, превратившись в слух. Хрюканье стало ещё задиристей и ближе: свинтус – кабанчик явно отыскал что-то вкусненькое. Или увидел меня.
Проползя пару метров по едва сырой после утреннего дождика земле, я затаился в кустах около невысокого холма. Хрюканье стало ещё сильнее. «Матёрый хряк! Очевидно!» - с такой мыслью я взобрался на холмик. Я ошибался. Там был кабан.
Даже три. Я мог бы легко подстрелить одного из них, но я не отвечал за поведение двух оставшихся в живых. Как известно, яростный хряк – штука опастная. Хотя с другой стороны, молодь пуглива и скорее всего побежит прочь. А если суметь подстрелить ещё одного, то риск сведётся к минимуму. Хотя пока лучше просто ждать. Чёрт, ну почему они так громко хрюкают!?
Один из кабанов отошёл в сторону, заприметив кучку более сочных желудей. Я тихо натянул тетиву из кабаньей же жилы и наложил тонкую сухую стрелу из кости. Кабанчик вдруг поднял голову и удивлённо хрюкнул, увидев меня. Стрела сорвалась с тетивы и понеслась вперёд.
Дикий свин завизжал, видя, как стрела вот-вот вонзиться в его загривок. Крик продлился не больше трети секунды, прежде чем его ужас стал правдой. Молодая дикая свинка кувыркнулась на месте, упав на бок. Оба оставшихся кабанов испуганно завизжали и помчались прочь так, что я диву дался. Да мне больше одного, особенно такого откормившегося, и не нужно было. Я спустился с холма и вырвал стрелу из тела павшего зверя. Мне ещё надо было вырезать клыки животного и снять с него шкуру. Я вытащил короткий костянной нож и стал взрезать тонкую кожу кабана.
Наконец, работа была закончена. Перед моими ногами лежала кабанья шкура, клыки животного были в руках. Несмотря на многолетний опыт разделки туш, я слегка испачкался в крови и пошёл к ручейку, отмыться. Я был осторожен и сразу же заметил небольшую, но жирную тушку жабы, сидящей на плоском камне, поросшем мхом.
- Кваарк! – заявила ядовитая жаба, прежде чем и она не стала моей добычей: я ловко запустил ей в голову припасённый заранее камушек. Жаба свела глазки вместе, падая на спинку. Похоже, такой подлости от меня она просто не ожидала...
Отлично, теперь у меня и лапки жабьи есть. Желчь у них ядовитая, едкая, а мясо – просто пальчики оближешь!
Желчь тоже не пропала. Я вынул пробку из глинянного флакона и акуратно слил её внутрь. Можно Скряге втырить, он в хороших отношениях со Знахаркой, а ей всякие снадобья нужны. Ядовитая жабья желчь – важное их состовляющее. А как ей раны прижигать здорово! Но больно, орк побери!
Я вернулся к нетронутой кабаньей туше. Шкура лежала там же; я стал упаковывать её в свою кожанную сумку, где уже находились жабьи лапки.
Тут я впервые увидел то, что рано или поздно должен был увидеть(хотя тогда я этого и не знал), учитывая дальнейшие события(о которых я тогда тоже даже не подозревал!)
На ветке дуба сидел маленький дракончик. Размером с мошку, не больше... очень крупную мошку...
Крылья дракончика выдавали его родство со стрекозами. Своими огромными глазками он внимательно смотрел на меня. И в этих глазках, так не похожих на глаза рептилии... да и вообще, не на чьи глаза! я видел что – то вроде призыва. Нечто. Необьяснимое нечто.
Крошка – дракон зевнул и показал пасть, полную маленьких острейших зубок, после чего вспыхнул и растворился в сиянии миллиардов огоньков.
Тогда – то я и упал в обморок. Почему? Вроде бы я не увидел ничего особенно страшного! Я, вообще-то, и пострашнее видел...
Мозг мой решил иначе...
Memfis - 22 июля 2005, 11:59
:up: :up:
Ждём продолжения!
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 12:19
Момент, плиз! :type:
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 12:22
Продолжение эпопеи ;)

Глава 1. Стрелок.

...Пробуждение было не из приятных. Дождь кончился (а он явно моросил все пять минут, что я провёл в отключке), но от этого мне не стало легче. Помнится, я на кого-то упал...
- Ой! – вскрикнул я, вскочив с туши кабана. Признаться, я не сразу понял, почему он лежит бездыханный, а я – живой...
А, ну да. Я совсем забыл, что десять минут тому убил его. Всё правильно, вот лежит его туша.
Вопрос номер два: я, похоже, упал в обморок. Но от чего? Я задумчиво походил туда – сюда, туда – сюда, посмотрел на кабана, потом – на деревья, потом – на...
Мошка – дракончик.
Проблеск в сознании. Я вспомнил события пятиминутной давности. Я увидел существо... очень, очеь странное существо. Существо, не похожее ни на одно, виденное мною ранее.
Мошка – дракончик.

На этот раз я замер от чьего-то рычания. Обернулся я буквально тут же.
Вы помните, как я убил кабанчика двенадцатью минутами ранее? Так вот, на его тельце стоял молодой волк. Но не значит, что волчишка. У него уже наступила «поздняя молодость». Тело было налито мышцами. Жёлтые волчьи глаза встретились с моими. Волк смотрел на меня. А я - на него. Он молча пошёл в мою сторону. Показалась пасть, полная коротких, но очень острых зубов. Я понял, что моя полоса везения начала обрываться. Всё моё оружие представлял не слишком острый резак, которым его так просто не убить. Волк прыгнул. Я невольно закрыл глаза, приготовившись к малоприятной смерти от коротких, но бритвенно-острых клыков.
Скулёж и тихий вой. Я открыл глаза. Волк лежал на мне. В его загривке торчала длинная оперённая стрела. Она была явно покрепче моих, и явно подороже. Это доказывл бирюзовый цвет её наконечника. Панцирная кость! Луки из неё были лишь у пары человек во всём Посёлке! И не даром: кость панцирника была самым прочным из используемых на Гипате материалов. И самым труднодобываемым. Я встал и посмотрел на моего предпологаемого спасителя. В двадцати метрах от меня стоял один из самых лучших стрелков Посёлка – Ринт.
- Здорово, Дэн! – поприветствовал он меня, подходя ближе.
- Здравствуй, Ринт! Спасибо, что пришёл на помощь! Я – твой должник! – сказал я, вставая с земли.
Он усмехнулся в густые усы и сказал:
- Да что там, право же, не стоит! – Ринта всегда отличала скромность. Он не любил бахвалиться несуществующими подвигами, как остальные охотники Посёлка. У него и настоящих - то подвигов хватало. (У прочих, они, как правило, были сплошь выдуманными!)
- А как ты вообще оказался тут? – спросил я. Ринт усмехнулся и ответил:
- Ты знаешь, я отправился в Средние Горы, поохотиться на кабанов, как и ты. И тут я увидел тебя, как волк хочет прыгнуть на тебя. Ну, я не стал и думать...
- Ну... спасибо! Уж не знаю, что бы я стал делать, если бы не ты...
- Да что там!

Простота – хуже воровства. Простота – вот главная черта гипатца. Никто из обитателей Посёлка не был кладезнью премудростей.
Беспамятство – вторая из их зол.
Не помнят жители острова Гипат своего прошлого. Не помнят они легенд, премудростей... Не помнят, как ковать металлы, работать по дереву, выращивать лён... И так далее. И тому подобное.
Каждое поколение посельчан помнит всё меньше. Каждое – всё больше деградирует.
... Когда – то мы помнили легенды. Но их детали давным – давно позабылись.
Время, когда люди помнили легенды, давно уже прошло...

... Хоть мы и жили на одном острове, в одной деревне, но видел Ринта я довольно редко. Стрелок (такое у него было прозвище среди охотников) часто уходил на запад острова, пропадая, порой, на десять суток. Я лишь догадывался, что это за места. По ряду предметов, что у него были.
Лук из зеленоватой кости (молва говорила, что она – драконья, но я сомневался, что один воин, пусть и отлично экипированный, и очень умелый, мог победить эту исполинскую рептилию древних времён! Тем более, что во Всём Посёлке не было ничего, что подходило бы под термин «отличная экипировка»), за спиной был колчан т.н «панцирниковых» стрел. В отличае от, например, людоедов, панцирников я в жизни не видел. (Обычно те, кто видел воочию этих зубастых паукообразных жителей подземелий, находили разорванными на мелкие кусочки... или не находили вообще! Так что это по – своему и хорошо, что не видел! А не то я бы сейчас не рассказывал вам о моих приключениях.) На шее висело ожерелье из волчьих зубов... да, волк, которому они когда-то принадлежали явно был вожаком стаи. Среди его снаряжения я сразу же обратил внимание на кожанные ножны с каким-то предметом. Словно уловив мою мысль, Ринт вынул из ножен то, что меня сразило на месте. (Своим видом, разумеется). Не меньше, если не больше, чем маленький, похожий на насекомое драконишка.
Металлический меч! Металлический меч, сделанный на другом острове! Вот это да!

... Два года назад на Гипате появились странные люди с другой, неведомой земли. Они даже были одеты в доспехи из настоящего металла! Никто не знал, откуда они взялись. Ходили различнейшие слухи. По большей части – сплошь вымышленные.
... Что удивительного в том, что у них были латы из стали? Что странного в том, что они были куда сильнее обитателей этой земли?
А то, что у гипатцев не было того, что имелось у таинственных пришельцев. Не было хорошего оружия, многочисленности, образования... Жители Посёлка жили первобытно-общинной жизнью дремучих дикарей неолита. Их всего – то было человек сорок, не больше! Они были глупыми, невежественными и в общем – то, ничем не отличались от тех же гоблинов – может быть, чуть большим интеллектом и внешней приглядностью – да и то не очень сильно.
...Пришедшие на Гипат люди были полной противоположностью. Они были словно выходцами из другого мира. Никто ни знал, откуда они взялись, с какой земли пришли. Но скоро среди ящеричьих племён пошли слухи о том, что несколько рептилий из молодняка погибли, попытавшись пойти на контакт. Их просто убили. Более того, убили не по нужде... а просто так. Со странной, недостойной людей жестокостью. Даже людоеды убивали своих жертв сразу... а ящеров перед смертью пытали. Долго и страшно... Позже они за это и поплатились: в одну безлунную ночь кто-то вырезал всех обитателей лагеря во сне. Всех до единого.

Прошли годы. Осталось лишь два лагеря, два бревенчатых, обнесённых стволами сруба, поросших плющом и давно начавших гнить под беспощадными дождями гипатской осени. И опять немногие жители Посёлка стали перетирать известия и говорить друг другу с важным видом: «Мне стало известно, что...
...Известно, что Ринт там как-то был. Что он там делал – вот это уже как раз-таки и неизвестно. Известно то, что он вернулся с богатым трофеем – парой вещей одного из тех самых людей (он тайком называл их «хадаганцами»). Среди них был острый, изогнутый нож, более похожий на меч (но он почему – то называля «крисом»), обладавший остротой большей, чем у острейшего вулканического стекла. И ещё одну вещь принёс он, но уже из Песков – странный, бесполезный головной убор из яркой, красной ткани с огромным пером на ней. В нём было очень жарко всей голове. Он был весьма неудобен. И однажды Ринт попросту выкинул его. Говорят, что потом в нём видели одного из гоблинских вожаков. Зрелище, должно быть, забавное (и правда, что может быть нелепее угловатого уродца, похожего на ночной кошмар, с телом мартышки и лапами шакала, одетого в восточный головной убор и курящий кальян? Хааа... Мда, ни-че-го забавного я тут не увидел...)
В общем, Ринт нашёл ножичку применение. (На таком острове, как Гипат вообще – то очень легко найти применение хорошему холодному оружию!) С другой стороны, если подумать о том, какое он отыскал ему применение... Но тут его нельзя обвинить в нарушении местных этических норм...

... Что касается норм поведения на моём острове, то тут всё донельзя просто. Если ты слаб – прячься и служи сильному, из-под тишка строя козни его врагам. (Лишь для того, чтобы в нужный момент прирезать своего патрона и самому стать сильным!) Если силён – буть щедр и великодушен к друзьям (а ни то станешь жертвой этих самых «друзей»!) и неумолим к врагам (особенно к тем, кто тебя заведомо слабее!) Пьянствуй редко, но с размахом! Дружи только с хорошими друзьями, а если боишься, что тебя предадут – лупи дубиной по затылку, пока тебя не ударили в аналогичное место той же самой дубиной!
Есть и своя мораль. Как же без неё! Ну, например, нам нельзя матюгаться на старосту с воеводой, за бабами можно приударить – это даже полезно (мы выбираем секс без контрацепции, ведь нас очень мало!), но если речь заходит о чужих бабах – то уж извините! Могут и шею свернуть, не дожидаясь никаких обяснений! У нас вообще-то очень высокоморальное и очень одухотворённое общество, когда речь не заходит о пьянке и мордобое...
... Мы были в пути уже пару часов. У меня на плече – маленький кабан... маленький, но чертовски упитанный! За спиной – всё тот же колчан, наполненный стрелами. Шли мы споро, весело и от нечего делать болтали. Темой были подвиги Ринта. Даже самый скромный человек нет - нет да и проболтается о чём – то сокровенном. Ринту же было о чём поговорить, и хотя он поначалу не хотел, но мне было интерестно. (Поневоле начнёшь интересоваться окружающим миром и произходящим в нём, особенно если за жизнь не был и за три дня пути от Посёлка!)
- Ну так вот, мы с Избранным как то раз забрели в проклятое место, Мёртвый Город называется. Я не знаю, кто его построил, да точно не нежить. Видал я её – глупая, безмозглая и драться норовит. Нет у ней мозгов на градостроение. Даже у орков городов нету, так с чего им у нежити безмозглой быть? – разумно, очень разумно для посельчанина заключил Ринт, в который раз подумал я про себя.
- Так вы пришли в город, правильно? - перебил я его.
- Да, так оно и есть, хотя поначалу мы и в город-то не пришли. Блуждали вблизи, блуждали... дошли зачем-то к южным горам, что город опоясывали. Ух, и страшное место!... Холодные ветра воют, гонят тучи, а кругом скелеты бродят. А кости гладкие,
как... – голос Ринта становился вкрадчивым. Я невольно заслушался. Ну любил я красивые истории. А кроме того, хотел узнать кое – что.
- ... И вот мы с Избранным на гору пришли. А когда попали мы наверх, увидел я ог-громного дракона с синей, как воды Океана, чешуей. Струхнул я, честно сказать! Это Хадору наплевать, он его в тот же момент хотел убить голыми руками, но я его, хвала Силам, вовремя остановил, а не то бы плохо было наше дело. И начали они говорить...

- ...Так что же получается? На горе не было мага, о котором Эстера говорила? – опешил я. Ринт подозрительно посмотрел на меня, как на какого – то чудика:
- Какого мага? И не видел я там никакого мага. Хотя постой! – вдруг вспомнил он - Да, Эстера говорила о каком – то маге. Но право же, я его всё-таки не видел. – он опять умудрился меня разочаровать.
- А я думал, что ты видел его своими глазами! – опешил я. Право же, я думал, что они вместе с Избранным излазали все руины Гипата.
- Нет, его видели Хадор да Ная, прозванная Скрытницей – больно исскустна прятаться. – сказал Стрелок.
- Да, интерестная история – притворно–равнодушным (я сам себе поверил!) голосом ответил я.
Про себя же я почти возликовал. Я стал ещё на один шаг ближе к своей цели...

...Когда - то люди Гипата помнили легенды. До того времени, когда они забылись даже старейшими жителями Посёлка.
Однажды, ещё юным мальчишкой Дэн слушал байку одного из поселковых стариков. Его имени он не помнил. Ветхий старик долго что–то вспоминал, и когда большинство мальчишек ушли прочь, начал говорить, полуприкрыв веки.
- На нашем острове когда – то жила более высокая и одухотворённая раса, чем мы... – вот такую вот фразу выдал он своему слушателю. Тогда Дэн понял от силы слова два, но общий смысл уловил и спросил:
- Это та, что до нас была?
Старик покачал головой и вновь закурил.
- Нет. Они были даже до них. Мы, люди, зовём их... Древними.
- Потому, что они жили давно?
- Да, давно. Оч-чень давно... Ты даже неможешь себе представить, насколько давно...

... Из слов того старика я понял очень и очень многое.
Во - первых, наш остров не был одинок. Предки, пращуры современных жителей Посёлка пришли с других, далёких земель. Не осталось знаний о том, что это были за земли. Осталось лишь знание о их происхождении...
Медленно, по крупицам, я выведывал знания о нашем прошлом. Я узнал, что когда - то островов не было то есть, были, конечно, но их было существенно меньше, а Гипат же был частью огромного континента – тоже как бы острова, но острова очень больших размеров. Даже более, чем больших.
Но что – то произошло с нашим миром. Он раскололся на части, разломился и утонул в водах Океана. Мы не знаем, почему это случилось. Но, как бы там ни было, не весь мир «ухнул» в никуда. Почему – то его распад прекратился. Как я понял, всё из - за стараний некого «мага».
А два года назад я смог поговорить с самим великим Избранным. С ним, в отличии от вечно пьяных и прокуренных хвастливых охотников, вспоминающих о деяниях своих не менее пьяных, прокуренных и хвастливых предков, которые якобы помнили по расссказам своих дедов «о временах, когда мы были сильнее, богаче и могущественнее, чем теперь!», можно было поговорить по душам, потому что Избраннный отличался от них очень и очень многим. Потому что он знал о таких землях и временах, и видел их своими собственными глазами. Именно о них мы с ним и говорили целый вечер.
Он открыл мне огромный, нерушимый мир. Исполинские города, в которых живут тысячи людей, древние империи, рыцари и героические полководцы. Могучие королевства, древние руины которых являются напоминанием нам, живущим на земле Гипата. Всё это, к счастью, было не сказками стариков – посельчан, а вполне реалистичной и правдивой действительностью.
Вы можете сказать: откуда Избранный помнил всё это, если он потерял память по воле всемогущих Великих Сил? Почему я поверил его байкам? Он мог, несмотря на свою же собственную «избранность» (ежу было ясно, что если и есть на свете Избранные, то должны – то они быть совсем другими!) Почему? Спросите об этом не меня. Я не знаю. Главное – что он это помнил и был готов поделиться этой памятью с простыми людьми, вроде меня. За что я и сейчас, спустя два года после того, как ушёл Избранный с земли Гипат, мог бы искренне сказать ему: спасибо тебе. Он помог мне – пусть и из – под полы -взглянуть на огромный мир, который расстилается за крошечным кусочком земли, опоясывающим Посёлок. На который у меня теперь появилясь надежда хоть когда – нибудь взглянуть воочию...
Mujer - 22 июля 2005, 13:02
:up: Мне нравится! И пару замечаний, чтоб никто не усомнился, что я это читала.
1 параграф и далее - язык иногда спотыкается, но странных сравнениях.
Далее - 2 - Почему каждые лет 5 староста с воеводой меняются?
3- небольшую, но жирную тушку жабы, сидящей на плоском камне, поросшем мхом. -
это значит, тушка лежала отдельно?
4- я убил кабанчика двенадцатью минутами ранее -
какая точность!
5- гоблин классно описан!
и дальше просто интересно читать, или уже лень искать придирки. :roll:
CTpaHHuK - 22 июля 2005, 13:30
Помарочка в прологе.
Цитата:
Шелестела хвоя

Как ты представляешь шелест хвои? Листья могут шелестеть, но никак не иголки на хвойных деревьях!
А так, очень неплохо :down: :down: :down:

Добавлено:
Ой, это же не "Сценарии квестов" !!! Поэтому "Очень неплохо :up: :up: :up: "
Memfis - 22 июля 2005, 14:40
Цитата (CTpaHHuK):
Помарочка в прологе.
Цитата:
Шелестела хвоя

А так, очень неплохо :down: :down: :down:

Добавлено:
Ой, это же не "Сценарии квестов" !!! Поэтому "Очень неплохо :up: :up: :up: "

:lol: :lol:

Мне нравится! :roll:
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 15:02
Стараюсь. Читайте идущее ниже продожение.
А ведь точно - КАК могут иголки шелестеть? :spy: Сам не заметил...
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 15:04
Глава 2. Ночь над Гипатом.

...Посёлка мы достигли лишь затемно. Около моста, ведущего через реку, опять поселилось пара людоедов. В принципе, обмануть этих массивных (и глупых) монстров ничего не стоило, хотя если обман бы не удался... В общем, дело было бы плохо.
Ринт спрятался в кустах и дал мне знак молчать. После этого он поднял камень и швырнул его в тёмную тушу огра, почёсывающего свою спину широченную спину.
- Шмяк! – донеслось до меня и людоед обиженно почесал ма - аленькую шишку, появившуюся на его приплюснутой голове.
- Уоргрымм! Ыржжрха! – пробурчал он, вставая на ноги и оглядываясь вокруг. Мы вжались в землю, зная, что огры хоть и тупы, но обладают прекрастным слухом.
Второй камень ушёл в сторону болот. Людоед, хорошенько подумав, решил... что это какой – то новый и очевидно очень вкусный вид лягушек. Сделав такое «мудрое умозаключение» (от произношения такого слова у любого уважающьего себя огра страшно разболиться голова и слуиться заворот кишок), он направился в сторону трясин, отчего мерно-мерно затряслась земля.
- Пошёл! – прошептал Ринт и как кошка проскользнул мимо второго огра, спящего сном полена.
Я – то знал, что обворовывать спящего огра (как в свою очередь не раз делал Избранный) можно либо с большого бодуна, либо с большой нищеты... поэтому и спёр у него огромный кошель, полный золота. Так я в одночасье стал (по меркам Гипата, разумеется) страшным богачём... До Бабура мне ещё, конечно далеко, но я смогу теперь жить безбедно ещё долгое время! Поэтому я, на всякий случай рассовал часть деньжат по карманам и смылся за секунды три до того, как вернулся второй, порядком обиженный людоед, так и не нашедший «нового и сверхвкусного вида лягушек».
На ночь ворота нашего Посёлка всегда запирались. Даже около жилья человека всегда могли жить опасные твари вроде тех же людоедов, (которых мы только что подло обманули) а ведь подчас забредали в наши края и орки! А всякой мелочи вроде гоблинов и ядовитых жаб, по словам старейшин, «и на том свете полно». Вот вам и стимул жить вечно...
Вообще - то Гипат может показаться случайному путнику изумительным местом. (Вот только случайных путников я что - то ещё не встречал!) У нас ласковое и тёплое лето. Леса пахнут лесом, а не той болотной слякотью, которой я нимало нанюхался во время охоты на болотных жаб. Мелкое море омывает остров, являясь превосходным местом для купания. На нём есть всё, чтобы человек безбедно жил до конца своих дней... если у него правильно вставлены руки, конечно.
Но это лишь одна сторона медали, причём светлая сторона. Любой гипатский охотник скажет вам, что за свою жизнь убил десятка три гоблинов - и его нельзя упрекнуть в неправоте. Главной заповедью гипатца являяется следующая: «Убей врага, пока он не убил тебя, добудь себе обед, пока обед не сделал это же с тобой.» По лесам Гипата очень трудно пройти, не встретив ни одного дикого (и хищного, к тому же!) зверя. Из – за того, что желающих поохотиться на дичь при помощи лука и стрел ох как мало, а дичь из мест обитания «нерешительных охотников» уходить и не планирует (поскольку нафиг надо) мы подчас сталкиваемся со многими проблемами. Коварен может быть каждый – и тихий гоблин - охотник, норовящий вонзить острогу тебе прямо в спину, и огромный великан – циклоп, люто возненавидевший людей после того, как Избранный перебил всех наших... то есть его – свиней...
Но все эти опастности довольно обыденны и предсказуемы. Гораздо реже до воспалённого алкоголем и ежедневным бахвальством сознания поселкового дружинника дойдёт мысль о том, что «неплохо было бы сходить в направлении Пещеры/Мёртвого города/Дальних Гор» и успешно вернуться спустя лишь... пару недель! Успешно вернуться! Вах, вах, вах!
Даже у нас есть свои табу. Среди них есть не только те, что «Все жители Посёлка должны ходить к Священным Развалинам и молить Великие Силы о повторном явлении Избранного, выращивать жирных свиней и есть их же в день ... адцатого по счёту Прихода Избранного в Посёлок (хотя мы пока отпразновали только два из них, да и то – довольно-таки скромно) , или очередного Празника Весны или иже с ним (в зависимости от времени года и обстоятельств), но и постоянно хранить память о... ком? Правильно, о всё том же Избранном!
(У нас вообще, что ни день, то чевствование Избранного. Вот седьмого июня, например, Избранный убил гоблина – дозорного, восьмого июня обезглавил Белого Волка, десятого вернул шило и резак мастеру Бабуру... впрочем, это уже не празник, а почти что день траура, так как мастера в Посёлке весьма недолюбливали. Более, чем весьма. Ну вот как можно так завышать свои цены!)
Но есть и то, чего делать не просто не принято, а попросту опастно для жизни! Например, почему – то нельзя ходить в сторону Мёртвого Города. (Конечно можно догадаться, в чём причина, если вспомнить, откуда в своё время прибежали наши пращуры, и почему, собственно, прибежали!) Около тролля, живущего в Прегорьях, танцевать конечно, можно, но вот в его пещеру ходить лучше не надо. Почему? Нет ответа. (Впрочем, когда тролль проломит тебе череп. У тебя вопросов на этот счёт и не возникнет)
Ну да ладно. Меня самого уже достало искать ответы на глупые вопросы. Достало!
...Ворота были... разумееться, заперты. Я, как опытный в этих делах человек, стукнул ногой по воротам и заорал:
- Эй! Я вернулся! Откройте двери! Кто – нибудь! Ау! Есть кто живой?
Ринт философски сказал:
- Не парься. Можно и тут переночевать. Я как раз спальники захватил...
Словно в потверждение этих слов где – то завыл одинокий волк. Ему ответило ещё несколько.
- Не волнуйся. Близко к нам они не подойдут. – сказал Ринт, многозначительно встряхнув свой колчан.
« Хм. Людоеды – и те живут в пяти метрах от Посёлка, так с чего бы волкам не изменить место обитания?» - подумал я, нащупав свой каменный нож. В последнее время и без того наглые волки обнаглели ещё больше, с каждой ночью приближаясь к частоколу на добрые пять метров.
- А с чего ты взял, что я волнуюсь? Я спокоен, как тролль! – страшно мне и впрямь не было. Если бы волки жили поближе, они выли бы куда как громче.
- Верю, верю. Вот только волкам это по барабану.
Тем временем в свете факелов появился страж – дружинник. До меня начало доходить, что из - за моих криков в меня сначало стрелой пальнут, а потом спросят: «А дверь – то открывать???»
- Кто там разорался? – спросил раздражённый женский голос. Послышалышался звук натягивоемой титивы.
- Да это мы! Дэ... – начал было я, но меня резко оборвали.
- Кто – мы? – спросила девушка раздражённо. – Мы – они разные бывают...
-Это Ринт – Стрелок и Дэн! – крикнул мой спутник. – Мы – жители Посёлка!
- Вы слышали воеводино распоряжение? После седьмого часа вечера... – забубнил уставной голос дозорной.
- ...доступа никому предъявлять нельзя! Слышали мы уже! Открой! – сказал я, подражая её интонации.
...Вой донесся ещё ближе...
- Волков испугались? – с ехидцей сказала девушка. Никогда не любил поселковых дружинников. Я – в особенности, так как дружинники искренне не любили охотников. Уж не знаю, почему! Просто бывает особая нелюбовь у людей некоторых профессий друг к другу.
- Да не особо! Просто не хочу поменять их общество... на твоё! – съязвил я. Посышался явный зубовный скрежет.
- Да за такие слова тебя можно... Не уж то староста не сказал... – задыхаясь от оскорбления проблеяла лучница. Ринт стоял невдалеке и не вмешивался. Он, видимо, был умнее нас обоих, раз молчал.
Тем временем ночь полностью вошла в свои права. Над Гипатом показался серп бледной луны. Волки подошли ещё ближе, метра эдак на три. Что ни говорить, а реакция волка получьше моей... раза в два. Вдалеке светились жёлтые огоньки глаз, но насчёт расстояния иллюзий я не строил... бегают волки очень хорошо. На полянку вышли ещё три хищника.
Обычно волки не нападают на людей, причём практически никогда, лишь тогда, когда рядом находяться щенки, или если хищник болен и голоден. Слишком кусачая дичь человек... и волки не подходят близко к его жилью. Это были какие – то неправильные волки. Может, давно не евшие. Может, осмелели сдуру.
Стоп, стоп, стоп! Где же тут логика? У нас многочисленная стража (три человека в будние дни), умеющие превратить в подушечку для булавок даже тролля (хотя троллю это будет по шаманскому бубну!). Ну и промахнутся они вряд ли!
- Ринт, что они испытывают к нам такое нездоровое внимание? – осторожно спросил я.
- Кто, волки? – спросил он, покосясь на приближающие огоньки.
- Угу.
- Вспомни, что ты тащил на горбу целый день, и прекрати задавать мне глупые вопросы – буркнул Ринт.
И првда, как я мог забыть...

...Волк обыкновенный чует запахи очень хорошо. За самкой во время течки он может идти все пять километров. Обоняние голодного волка, естевственно, обостряется.
В мешке у Ринта килограмм эдак восемь кабаньего мяса. Свежайшего. Для не евшей ничего дней пять волков оно является попросту невероятным соблазном. А ради еды даже волк порой может забыть о элементарной безопастности. Не особенно – то забыть, но достаточно притупить инстинкты, чтобы порвать в куски вставших на их пути двоих людей. Которые даже не смогут толком защитить себя.
Есть надежда, что Ринта защитят, как хорошего охотника и полезного для общества человека. Я же нужен им «постольку - поскольку». В дружине не состою, знахарке не помогаю, у старосты в доносчиках или телохранителях не нахожусь(хотя у него, в отличии от экс – старосты Эрфара, их попросту не было – слишком простым человеком он был, да и не стал бы никто в здравом уме лесть на рожон перед нашим старостой!). Следовательно, меня могут и не впустить внутрь. То есть вообще!
... Первый волк показался на полянке через пол – часа (за них наше продвижение внутрь не продвинулось ни на дюйм, не смотря на всё, что мы пытались высказать старосте, дружине и святым угодникам.). К тому времени луна уже «не показалась», а вовсю заявила о своих правах на ночное время суток. Выть волком хотелось, что они послушно и исполнили.
...Вожак был матёрым волком. Рост, конечно, не два метра в холке, а куда более приближённый к суровой реальности. (Разумееться, от этого ничуть не становилось легче!) Я плохо разглядел хищника в наступившей темноте, лишь был слышен резкий звук натягиваемой титивы. Не желая отставать от героя нашего Посёлка, я вытащил (ради проформы, скорее всего) свой каменный нож. (Ума ни приложу, что бы я с ним стал делать в данной ситуации! Метать его всё равно... проблематично, а в ближнем бою они мне шансов не точно не оставят.) Только я успел это сделать, как волк прыгнул и раздался пружинящий визг стрелы. И звук кости, пробивающей его кожу и плоть.
Волк осел в полёте, но начальная скорость прыжка и многолетний опыт погибшего (сто процентно погибшего, Ринт два раза никогда ещё не стрелял, и это уже говорит само за себя!) вожака всё – таки сказался. Ринт тюком (нет, тюком он упасть вряд ли мог, не тем был человеком Ринт!) упал под массой волка. На этом героизм Ринта кончился, так как он попросту не смог встать под свалившейся на него «тяжестью ответственности». А что я мог сделать? Моим ножичком убить разве что ли зайчика можно (да и то, если попадёшь!), и то с большого перепугу, и не менее большого везения. А оно у меня было переодическим.
Хорошо, может быть я убью одного волка. Не больше того. И не меньше. Опять – таки, это если повезёт. В чём у меня были большие сомнения.


Глава 3. Волки, или Моё первое и героическое сражение. (Выигранное, правда, не мной, но это, право же, мелочи)

Я стоял перед оголодавшей стаей волков. Один. А как известно, один в поле не воин (хотя другой вариант этой поговорки говорит, что всё – таки воин)! Ну, если искренне говорить, не совсем перед... Нас разделяла так называемая «зона интенсивного обстрела», в радиусе которой наши трое лучников ещё могли стрелять. Учесть скудность освещения – так «зона» уменьшается ещё на мно - ого метров. С десяти на три.
Я стоял в самом невыгодном месте – около основания стены. Туда дружинники не могли попасть. Ринт находился, естевственно, вне «зоны интенсивного огня», пытаясь, очевидно, спихнуть с себя волка. Ему это уже практически удалось, но тут на помощь вожаку пришли ещё трое волков. Пока что они были в нескольких метрах от упавшего Стрелка, но в том то и дело, что «метров»!
- Открывайте ворота!!! – не своим голосом завопил я. – Да откройте же! Ринта сейчас тут сожрут!!!
Судя по топоту многочисленных ног, на стену взбежала половина Посёлка. Все – вооружённые до зубов.
Положение изменилось не в сторону волков. Теперь они были в меньшинстве. Серые хищники начали пятиться назад, поджав уши от осознания того, что смерть уже ни то что рядом, а просто ближе некуда!
На стену неторопливо вошёл о-огромный староста – воевода Ривар, заспанный и немножко угрюмый – похоже его только что разбудили. (Он вообще-то не любил торопиться – не та у него была курпулентность с комплекцией (но эти слова отнюдь не значат, что он был толст! Просто ему от мускульной массы было трудно ходить!)).
- На изготовку! Луки натянуть! Пл... – могучим голосом сказал он под пение давно устремившихся в путь стрел. – Пли... – сказал он, почесав (мне так показалось) репу. – И почему меня никогда не слушают?
... Сказать, что волкам не повезло – будет довольно мягко. Скажу проще – им пришёл полный каюк! Половина стаи, утыканная острыми стрелами, развалилась, как отдыхающие курортники. Оставшиеся в меньшинстве волки со всей дури ломанулись восвояси. Лучники пустили им вслед вихрь стрел. Было видно, как их силуеты падали, перекидываясь вокруг своей оси. Битва с волками окончилась со счётом 17 : 0 в пользу Посёлка, что само по себе было неплохо. Ворота отворились. Я помог (минимально, разумеется, он и сам неплохо справился!) Ринту встать на ноги.
- Не знаю, как ты, а я пошёл на боковую. Да тебе тебе советую. – сказал Стрелок, направляясь в сторону проёма ворот. Совет был очень дельным: это был один из самых полных впечатлений день в моей жизни. Помниться, самым страшным днём в моей жизни был день моего пятнадцатилетия. Я впервые выпил кислой, прогоклой браги, и на спор забрёл к пещере Молодого Тролля (больше он там не живёт, честно говоря: он так заматерел, что стал шире входного отверстия, в которое уже давно не влезает. Мы его нынче только Шкафом называем: прозвище очень ему подходит.)
Тогда тролль был детёнышем, и ничего плохого против меня не имел: наверное, он хотел со мной... поиграть. Мне от такой перспективы стало не по себе: играть с медведем - шатуном, по правде говоря, как то безопаснее. И бежал я впереди собственного визга: интерестно, что как выяснилось позже, я пронёсся через лесок, кишащий гоблинами и не получил ни одного камня в лоб, и не одного копья в спину. (Наверное, они сами малость обалдели, увидев несущегося со крейсерской скоростью не то ли человека, не то ли какого – то безумца! Я бы, по крайней мере, обалдел бы!)
Но пора бы... а, забыл! Мои трофеи! Но... но где же они!?
В сторону леса убегала приземистая, низенькая тень, зажав в руках что-то в половину большее, чем он сам. Мой мешок! Деньги! Кабанятина! Ощупав карманы, я понял, что меня подло обчистили!
- Сто-ой!!! - не своим голосом завопил я. Вся моя еда, всё моё грядущее уважение, все байки, которые вскоре начали бы потчевать меня (и обо мне) посельчане, все мои деньги – всё, всё это полетело в трубу! Аааа!!!
Не особенно задумываясь, я ломанулся за ним.
- Эй! Ты куда! – кричали мне со стен поселковые соседи, но я их не слушал. Я их никогда не слушаю, как они меня.
Я, потеряв чувство реальности, только и делал, что бежал за вором. Помниться, что мы петляли, прыгали по скалам и форсировали речные преграды... А потом (когда я забрёл чёр-те куда и вор-гоблин скрылся с моих глаз) до меня, собственно, начало доходить...
Я оглянулся в густеющем тумане. Вокруг пахло страшной затхлостью, и я понял, что слышу тихий вой. Вот такой вот:
- Выэээээххххх-ххх!!!
Я вовремя остановился. Тихий вой предзнаменовал нечто нехорошее. А точнее... парочку баньши–убийц. Я попробовал почву ногой. Мягко–вязкая. Чёрт. Всё сходилось. Попробовал почву позади. Нога по голень провалилась в трясину. Я сам не заметил, как забежал вглубь болота, полного ведьм – призраков! Здесь – то и обитали баньши...

...Никто не знал, откуда брались баньши. Болота Гипата никогда не были безопасным местом. Взять хотя бы тех же мерзких жаб, обладающих такими едкими кислотами в желудке, что за время их эволюции они перестроили свой пищеварительный аппарат так, чтобы низвергать ядовитые желудочные соки прямо на врага. Проще говоря - плеваться кислотой. Не смертельно, но более, чем «очень болезненно». Получить струю кислот в лицо – не самое приятное из того, что может с тобой случиться!
Но если ты и не встретишь смертельно опасных жаб или летучих мышей, не брезгующих драконьей техникой огнеметания, это не значит, что ты не встретишь страшных тварей, пришедших на многие острова Раскола из бездны.
Встреча с баньши не предвесщает ничего хорошего. Даже на болотах около Посёлка можно встретить этих призраков с горящими от вековой злобы глазами. И самое в них страшное это то, что у баньши есть инакое зрение.
Она видит человеческий страх.

Из тумана донёсся захлёбывающийся вой: «Хоооохххмм» и показалось то, чего я боялся всё это время. Меня обуял липкий, безумно – удушливый страх, хотя я знал, что нельзя бояться при встрече с баньши! Иначе... дело будет более, чем плохо.
Передо мной парила косматая, горбатая тварь в рваном балахоне и с полутораметровой косой в прокрытых струпьями и ранами пальцах. Глаза её отсвечивали багровым. И хотя у неё не было и не могло быть зрачков, я знал, что смотрела она... прямо на меня. Как на потенциальную добычу...
Ведьма поплыла ко мне. Туман застилал лицо. Я безучастно стоял, смотря, как над моей головой поднимается испачканное кровью костянное остриё косы. Я понял, что надо бежать. Пока ещё не поздно.
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 16:01
No comments? Wery vell... :rolleyes:
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 16:02
Глава 4. Трясина.

Я вскочил и ломанулся вперёд. Коса просвистела в паре пядей от моей шеи. Опять раздался захлёбывающийся визг. Неповоротливый призрак пролетел в полуметре мимо. Я, разбрызгивая грязь, проскользнул мимо и упал в затхлую воду. Саван пронёсся невдалеке. Я уцепился за корень и попытался спрятаться среди жухлой травы. С мерзким чмоканьем я погрузился глубже в серо – зелёную болотистую жижу. Темень стояла непроглядная. Сгущался туман. Я вжался ещё глубже в мерзкую трясину, не выпуская древесных корней. Если я разожму руки – меня ждёт смерть ничуть не лучшая, чем от лап болотного умертвия – смерть от удушия, глубоко в мерзкой трясине. Честно говоря, даже не знаю, что лучше. Наконец, вой стал затихать. Я подтянулся и вылез из воды. Казалось, что болотом пропитались все части моего тела.
- Ладно, как бы там не было, но Посёлок-то недалеко! Ведь ничего плохого – то не случилось, правда? – попробовал заговорить я сам с собой.
Словно в ответ на мой вопроз злобно заворчали сотни ядовитых жаб, словно высказывая свё, что они обо мне думают.
- О, Великие Силы...
Сгустки кислоты чудом промчались мимо. Я не стал дожидаться второго залпа и сиганул в темноту. Вслед мне неслись кислотные струи. Одна из них с мерзким хаканьем вонзилась в старое, засохшее дерево, отчего в нём появилась внушительная обгоревшая по краям дыра. Я чудом не попал в трясину, сигая прыжками с кочки на кочку. Жабы скакали за мной, извергая из себя кислотные струи. И вот, туман раздвинулся.
Я стоял на берегу трясины. Другой берег был метрах в трёх. Позади оставался Посёлок и десятки хищных тварей. Нужно было выбирать: трясина, или смерть? Трясина, или смерть?
- А пропади всё пропадом! – крикнул я и прыгнул с разбега. Пара жаб прыгнула за мной. Сотни струй поочерёдно хлестнули ночную тишину.
Я должен был погибнуть. Либо от кислоты жаб, либо упав в болотистую воду. И я закричал лютым криком:
- Ааааааа!!!

...Иногда, когда Астрал изменяет своё привычное течение, и тонкая ткань мира даёт трещину, астральные вихри попадают и в наш мир.
Как правило, из этого не выходит ничего хорошего. Происходят страшные катаклизмы. Тонут острова в его всепожирающих потоках. Время меняет свой ход.
Не многим дано управлять этими потоками. Есть среди них те, кто умеет отводить их от себя. Таких называют счасливцами. Есть те, кто может свободно управлять ими. Таких называют богами. Есть те, кто пропускают их через себя. Их зовут либо безумцами, либо Избранными. Есть те, кто обращает астральные потоки на других. Их зовут магами. Есть те, кто направляет эти вихри в природу. Их назовут друидами.
Но есть те, кто может всё это. Их зовут Истинными Магами. Великими Магами.

Я перемахнул на другой берег и пребольно ударился лбом об корень. Потекла кровь. Боль была дикой. Зажав лоб, я побрёл наугад. Если бы я был повнимательнее, то ещё тогда бы заметил уже знакомого мне маленького, похожего на птичку дракончика, наблюдавшего за мной с ветви того самого дерева, о корень которого я успешно долбанулся. Но я его не увидел. По правде говоря, я был так переполнен адреналином, что не мог внятно говорить, не то чтобы думать о какой-то там птичке, ведущей свой род от древних крылатых ящеров. Мне тогда, честно говоря, было по барабану, кто от кого ведёт.
Я брёл будто в полубреду, умудряясь никуда не падать. Всё затихло. Если кто и квакал, так это обычные лягушки.
Через пару часов я признал две вещи. Во – первых, я больше не мог пройти не шага. Я устал, выдохся и был полностью опустошён. Я уже жалел, что пошёл сегодня утром на эту несчасную охоту. Но кушать-то надо было. Но я ведь мог купить еду и у поселковых охотников! Правда, я бы потратил часть неприкосновенного запаса золота, но это не значило бы голодную смерть! А теперь ни дома, ни Посёлка, ни еды... Дело – дрянь.
Во-вторых, я понял, что хочу спать. Отыскав место посуше, я лёг у старого, прогнившего пня. Не слыша ничьих голосов, я тут же заснул.

...Я стоял под коллосальным арочным сводом. До меня доносились тихие звуки: грумм, грумм, грумм... Но никого кругом не было видно. Всё застилала кромешная тьма, хотя я знал, что под потолком горят десятки факелов. Но я внимательно огляделся вокруг и увидел старика, идущего ко мне и опирающегося при ходьбе на резной посох.
Хотя в гриве, украшавшей его голову не было не единого седого волоса, я мог догадаться, что он невероятно стар. Старше всех жителей Посёлка, вместе взятых. Всех, кто
когда – либо жили за его стенами на протяжении добрых веков. Да, пожалуй, и всех тех, кто не жил в Посёлке тоже.
«Наконец – то! Если он так стар, как я думаю, то он сможет, наверное, ответить на все мои вопросы!» - подумал я, подходя ближе.
- Эээ... Извините... – сказал было я. Он улыбнулся мне и сказал:
- Ну вот, наконец – то ты пришёл ко мне. Я ожидал тебя, Дэн. Моё терпенье не даром называют почти что безграничным. Но даже я не верил, что ты найдёшь меня.... поэтому я обратился к тебе сейчас, когда ты спишь и видишь иной мир... Мир Духов, который я могу видеть ежечасно... – старик при этом не смотрел на меня глазами, но я почему – то знал, что он смотрит...
- Вы меня знаете? – удивился я.
- Я вообще-то знаю то, что не дано знать другим. Пусть мои знания ограничены, но твоё любопытство я удовлетворю.
- Правда?- давно мне так не везло! По правде говоря, так мне не везло ни разу!
- Конечно, юноша, ибо я уже делал это и раньше.
- Я хочу тебя... эээ... вас... спросить...
Старик нахмурился и неуловимым жестом заставил меня замолчать:
- Ах, люди! Вы так поспешны... И в выводах, и в своих суждениях. Но тем не менее, вы прочно заняли место под солнцем. Место, которое мы должны были занять по праву! – он грозно на меня взглянул на меня и тут же успокоился. Но в этот миг я понял, какая невероятная мощь стоит за ним. Лучше быть повежливее с таким... сновидением.
- Прости за резкость. – он мгновенно успокоился, и уже даже я не ручался бы сказать, что это он, а не моё сознание проявил свой гнев - Я не должен был повышать голос на тебя. Ты должен успеть задать мне ровно четыре вопроса. Потом ты проснёшься. Ты вряд ли будешь помнить этот сон. Но знания, которые я тебе дам, ты не забудешь просто так. И учти: ты должен обдумывать каждый свой вопрос. Я не ограничен в вопросах и ответах, так что подумай – ка хорошенько! Ты можешь спросить о чём угодно! Начинай же! - старик отошёл в тень. Только сейчас я заметил, что он одет в длинную тогу, украшенную причудливыми рисунками. Тогу из какой – то выцвевшей, странной ткани.
- Эээ... кто вы такой? – решившись, спросил я, понимая, что глупее вопроса и придумать-то нельзя.
- Я дам тебе подсказку. О тебе мне рассказывал старый человек из Посёлка. Ты его помнишь?
Я понял, кто сейчас со мной говорил. Я считал его легендой, хотя в душе все эти годы знал, что он живой, как и нелюдимый тролль, гложущий кости в своей пещере; как и все мои знакомые, что жили в Посёлке; как и сам замшелый Гипат, покрытый руинами древней цивилизации, канувшей в глубину Астрала.
- Я понял. Вы... это и впрямь Вы?
- Да, я тот самый маг из той самой легенды. Я держу этот остров, чтобы он не канул в пучину времени, как великие земли, которые раньше были поглощены потоками Астрала. Впрочем – голос мага стал казаться насмешливым – ты ведь знал это и раньше?
- Да. Я понял свою глупость. Прости меня, о Маг! – я удержался от того, чтобы пасть на колени. Всё – таки иногда я задаю поросту детские вопросы. Я об этом уже говорил, не так ли?
- Второй вопрос. Подумай – ка хорошенько! – предостерёг меня он.
Вопрос был уже наготове. Я и сам знал ответ и на него, но всё равно спросил. Для подстраховки.
- Есть ли другие острова, кроме нашего Гипата?
Маг нахмурился вновь:
- Ты, как я посмотрю, ничему так и не научился!? Ты опять задал вопрос, ответ на который ты сам знаешь! Да, другие земли есть... потому что я не один в этом мире.
«Есть и другие Великие Маги?» - хотел было спросить я, но осёкся. Раз были другие острова, раз они не канули в тар – тарары, то есть и другие Маги! Это же просто, как дважды два!Нет, я слишком часто задаю дурацкие вопросы!
- Вот третий вопрос. Как мне найти тебя? Как мне найти тебя... в жизни? Не во сне?В реальности?
Маг замолчал. Он вышел из тени и спросил:
- Я отвечу на твои вопросы. Что же тебе ещё надо?- спросилш маг с неуловимым раздражении.
- Не знаю. Я... правда... не знаю.
Маг стал с плохо скрываемым раздражением говорить:
- Если ты думаешь, что когда ты найдёшь меня, сможешь спрашивать меня без конца и краю обо всех тайнах Вселенной!... Ты жестоко ошибаешься, юноша! – отрезал Маг. Я понимая, что начинаю игру ва – банк, сказал ему с сожалением:
- Что ж, я думал, что ты мудрее, Великий Маг... Я надеялся найти тут ответы на существенные вопросы... например, почему я вижу такие сны,Э кои я вижу, как ты, надеюсь, знаешь, не впервые... могу ли я как – то вам помочь... а вы меня затыкаете!Нет, ну это просто глупо! И вообще - в таком случае, мне тут делать нечего!
Сработало. Надо же. У меня сперва появилась мысль, что он меня за дерзость в порошок сотрёт... причём не только на словах.
Маг наклонил голову и пробормотал:
- В тебе что – то есть. Всё - таки ты не кажешься мне обычным человеком. Ты очень даже... необычен для своего племени! Но я не понимаю, что тебе ещё от меня нужно...
Я выдержал паузу и тихо сказал:
Я хочу помочь тебе... хочу помочь нашему острову... и увидеть что – то новое в этой жизни.
Маг явно такого не ожидал:
- Что ж... раз ты сам так решил... то придёться мне побыть тур – фирмой. К тому же, твоё желание помочь Гипату (если только это желание идёт от твоего сердца!) более чем похвально!Немногих я встречал, кто приходил ко мне с таким желанием!
- Правда?
- Да. Ты-второй. Поэтому, и лишь поэтому я скажу тебе... как меня найти... Я буду... давать тебе знаки, когда ты пойдёшь по верному пути. Ты поймёшь, с чем они связаны, и сможешь меня найти.
- А почему ты просто не скажешь, как это сделать, Великий Маг?
Великий Маг вздохнул. Наверное, он подумал: «О, Великие Силы, за что же вы послали мне такого идиота!»
- Нет, вас, людей, не изменить! Я же говорил: ты всё забудешь! Лишь намёками и недомолвками смогу я указать тебе верную дорогу! Теперь... задай мне последний свой вопрос.
- Я подожду с ним.
- Подождёшь?- слегка изумлённо спросил он.
-Ну да. Это предлог, чтобы встретиться с вами ещё один раз.
- Тогда... что ты тут делаешь, идиот???
Memfis - 22 июля 2005, 16:48
:lol: мощный конец :lol:
Ладно, ждём продолжения :lol:
Вообще - :up: :up: :up:
Fatty - 22 июля 2005, 17:02
Мощьно, но откуда на гипате знают такие слова как ВА-БАНк и тур-фирма?
Хотя это дела великих магов.
Но над последней фразой угорал долго :lol: :lol: :lol:
Memfis - 22 июля 2005, 18:09
да, лексикон у них мощный :D
Но мне всё равно нравится :up: :up: ;)
Mujer - 22 июля 2005, 18:35
Нелогично: житедей в Поселке 1-2 и обчелся, а ворота после 7 не открывают. Это же верная смерть оставшимся за воротами.
И разве тогда были спальники? И даже если были, не думаю, что стрелок, жизнь которого зависит от его быстроты и ловкости, будет брать спальники с собой на охоту.
Если ты считаешь, что В.М. Т-Рик и как его там дальше, будет ТАК разговаривать, то флаг тебе в руки. И вообще глупая концовка - В.М. является и говорит - задавай вопросы, я отвечу, А самому магу зачем это надо? Или развлекуха от нечего делать? :roll:
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 20:51
Читайте дальше - и всё поймёте! Это же ещё не конец! Наооборот, это - только начало! И в общем-то да: В. М. так развлекаеться! Сама посуди, Mujer, вот была бы ты В.М, что бы тебе ещё оставалось делать? Это же скука смертная: столетиями держать "на плаву" аллод, зная, что никто даже не почешеться зайти в твоё жилище и спросить: В.М, а, В.М - а тебе этого хочеться? :protest:
Впрочем, что за чушь я пишу? Хочеться, не хочеться - да у них проосто выбора иного нет! :drug:
BroncoZAvr - 22 июля 2005, 20:53
Глава 5. Знахарка.

Меня внезапно разбудили. Доволно гурубо и безцеремонно:
- Что ты тут делаешь, идиот???
Странное на редкость ощущение. Словно кто – то меня об этом спрашивал и раньше. Как там говаривал один мой знакомый гоблин? Дежа вю?
Я преподнялся и увидел двои женщин. Одна, высокая, молодая и тонкая, словно тростинка, держала в руке небольшую плетёную корзинку, наполненную дикими травами. Голубые глаза в обрамлении каштановых волос смотрели с любопытством. Вторая была невысокой и коренастой, похожей на низенькую тумбочку... если бы тумбочка вдруг приобрела человеческий облик... и на редкость неприятный нрав.
- Ты чё тут делаешь, а, парень? – спросила низенькая, уперев руки в бока.
- А? – я не додумался спросить ничего поумнее. Голова была словно дырявое ведро. Я встал (с трудом.) Говорила со мной старуха, страшная, как Раскол. Она явно не была обычным шаманом разбойников. Больно богатые шкуры были на ней. На голове – шлем из головы тигра. Глаза хищника были исполнены такого страха, что было ясно – он столкнулся с ней в тёмное время суток лицом к лицу. Отчего и умер на месте, успев поседеть. На груди её висело тройное ожерелье из бус и волчьих клыков. У пояса висела короткая дубинка из чьей – то берцовой кости. Мастерство, с которым она была изготовлена, говорило о том, что сделал её... мастер Бабур! А раз сделал её Бабур, то видимо, она...
- Ну что ты на меня вылупился!? А? Что молчишь? Язычок прикусил?
Манера говорить, комплекция, одежда – я понял, кто меня поливал грязью.
- Здравствуйте, Эстера! Я, вас, наверное, лет сто не видел! Как хорошо вы сегодня выглядите!
Все женщины падки на лесть и на комплименты. Эстера была редким исключением:
- Ну, конечно, спасибо! Но с чего ты так... рассыпаешься комплиментами, а? Что – то я тебя не слышу, молокосос паршивый! – похоже, хамить было её излюбленной привычкой, что, впрочем, меня не удивляло.
- Я не имел в виду ничего плохого. Я просто поздоровался. – попробовал я пойти на примирение. Не вышло. Эстера тут же хмыкнула, состроив неприятную гримаску:
- Я бы посмотрела, что бы с тобой было, если бы ты хотя бы намекнул на что – то ни то! В жабу бы превратила! Сидел бы тут, на кочке, квакал... – с плохо скрываемым удовольствием сказала она. Потом, видя моё каменное лицо ( будто меня и раньше грязью не поливали!) побледнела и спросила:
- Тебе что, не страшно совсем? Я же ЗНАХАРКА!!! В моих руках сосредоточена такая... такая колдовская мощь, что ты и не... – я оставался непреклонен, нисмотря ни на что. Эстера смутилась, видя, что её разглагольствования пропускаються мимо ушей и попробовала смягчиться:
- Меня...хм...Эстерой зовут. А вот её – Айри. Впрочем, ты это и сам это знать должен, если не урод какой – нибудь! – похоже, мне просто показалось насчёт того, что она смягчилась.
- Я не урод. Я - из Посёлка.
- Из Посёлка он! Знаю я поселковых! Ничего, ничего хорошего от вас не жди! Все, как один бабники, хамы и быдло! Почему вас гоблины до сих пор не поубивали, никак этого понять не могу...
- Не обращай внимания. Поорёт – перестанет. – сказала шёпотом Айри, заговорщицки мне подмигнув. Эстера не обратила на это внимания. Чувствовалось, что это лишь до поры – до времени.
- Слушай, ээ..., как бишь тебя там?
- Дэн. Меня зовут Дэн.
- Да мне нету ни – ка – кого дела до того, как тебя зовут! - Эстера вдруг перешла с ругани на вкрадчиво – ласковый голос: - А может, ты болото перешёл, чтобы к ней посвататься? Прикинь, она уже года три себе муженька найти не может! Да и не удивительно...
Девушка вскипела. Щёки налились багровой краской, а в голосе прорезался металл:
- Бабушка! Ты сама загубила мою личную жизнь, а теперь ещё и издеваешься надо мной! Почему???
Знахарка побагровела:
- ЧТО? Бунт на корабле? Ты сама знаешь, что ещё маленькая, чтобы личную жизнь иметь!!!
- МАЛЕНЬКАЯ??? Мне уже семнадцать... почти! Я уже больше года, как совершеннолетняя! – гордо заявила Айри, через секунду под саркастическим взглядом знахарки сбившись на обидчиво – вопросительный тон:
- Когда я перестану быть для тебя маленькой? Я уже сама могу устраивать свою личную жизнь! – Я был стороной, но с Эстерой согласиться не мог. Айри... как то не получалось назвать маленькой.
Эстера спокойно ей возразила:
- Я всю жизнь прожила бобылихой. И другим советую!
Айри начала тихо сатанеть:
- Так вот, к твоему сведенью, дражайшая бабушка, я не собираюсь вечно быть одна! Мне нужна семья, мне...
- Я твоя семья. Этого достаточно? – спросила Эстера, поставив её тем самым в тупик.
- Мне нужен... – попродбовала взять реванш Айри. Эстера усмехнулась на это и очень метко спросила:
- Мужик?
Пристыжённая Айри, как не странно, тихо сказала:
-Да...
- Я тебя не держу. Вот он. Получи и распишись!
- Кто? – недопоняла Айри.
- Мужик. – сказала Эстера и указала... на меня. Я этого... не то, чтобы ожидал.
- Но...но... – сказала она – это же явный маньяк! Он только и хочет, что меня изнасиловать! Ты сама мне говорила, что...
- Да я вас обоих впервые вижу!... – попробовал было я возразить. Ещё маньяком считать меня будут! Да, что там говорить, но они друг друга стоили! Но не тут – то было! Эстера была тёртой бабкой и поддакнула Айри:
- Правильно говорила! Маньяк это! Вон какой у него ножище – и указала на мой расколовшийся резак.
- Почему??? – оторопело спросил я.
- А что, нормальный человек будет ночевать на болоте? Он тут подкарауливает таких вот, как ты, дурочек наивных, орчих всяких... хотя нет, для них он щупловат...а потом...
Айри поняла всю абсурдность ситуации и повернулась ко мне:
- Извините меня, Дэн. Я...
- Ничего, ничего. – ответил я. Эстера продолжила свой «допрос с пристрастием»:
- А что ты тут, на болоте - то делаешь? А ну, давай отвечай!
- Ну, всё началось вчера утром...

... К вечеру мы были почти что закадычными друзьями. Айри раскраснелась, слушая истории из моей полной событиями жизни. Похоже, что общатся с другими людьми, кроме бабки ей категорически запрещалось. Самой же Эстерой. Сама знахарка шла чуть поодаль, опираясь на суковатую палку. Мы, тем временем беззаботно болтали: Айри потихоньку оттаивала. Я тем временем спросил о соотношениях бабки с внучкой.
- Ну что тебе сказать? Мы живём вместе, сколько я себя помню. Моих родителей убили людоеды – огры, когда мне было не больше года. С тех пор я живу у бабки в её пещере.
- Соболезную. – сказал я. Айри не поверила и хмыкнула:
- Что мне твоё соболезнование? Тебе меня не...
- У самого родители погибли.
- Врёшь.
- Постыдилась бы. – заметил я.
- Прости. А что...
- Отца задрал дикий вепрь. Мать его любила и наложила – да простят её Великие Силы! – на себя руки. Она любила его всем сердцем. Не вынесла...
- Жалко... И сколько тебе было лет?
- Лет десять. Так что я в сравнение с тобой не иду...
- Я – то хотя бы их не помню. Считай, что мне по своему... повезло. – в её голосе чувствовалась боль. Я решил сменить тему.
- Расскажи мне про Эстеру.
- Хорошо. Эстера – знахарка. Её предки по женской линии были знахарями. И я ей стану. Даже моя мать ею была. – она опять взгруснула.
- А с чего вы пошли на болота?
- Ну, всё просто. Раз бабушка – знахарка, то должна лечить...
- ... Всех, кто бы не попросил! И желательно - бесплатно! Сволочи! – рявкнула Эстера.
-...Цветы для зелий. Травы всякие.... – сказала Айри.
- ...Болиголов, базилик, тысячелистник... – начала перечислять знахарка, загибая пальцы.
-...Мы в пещере живём. Вход...
-... Только попробуй туда кто подойти – вмиг съедят! А меня...

... Я не заметил, как мы подошли к развилку нескольких дорог. Эстера прокашлялась и начала:
- Ну, Ден, спасибо тебе! Я в этих ваших «уси – пуси, миленький мой!» ничего не понимаю, но...
- Бабушка... шутит. – оторопела Айри. Эстера не обратила ровным счётом никакого внимания и обернулась ко мне с напутствием:
... Ну, спасибо! Отогрел ты девке моей душу! Если вдруг жинка понадобиться – иди ко мне женихаться без страха! Хозяйка она хорошая! А как готовит!...
- Бабушка!!! – возмущённо прокричала Айри, разом отшатнувшись от меня.
- ...то мы, как говориться, будем рады. – Эстера успешно пропустила её словае мимо ушей.
- Пока, Дэн! – сказала Айри с грустью.
Я тоже слегка сгрустнул. Я думал, что Эстера расскажет мне о Маге побольше (мозг всё ещё что - то сверлило, будто я уже... узнал, но почему – то забыл!) но забыл её спросить.
- Ну, дорогу я тебе так и быть, подскажу. Вон по той дороге пройдёшь, потом (когда она к концу подойдёт!), сверни на...
- Я остаюсь.
Эстера изумлённо посмотрела на меня. Кажется, мои слова были ей в новинку.
- Что я слышу? Ни слову не верю! Ну зачем тебе, парню молодому, это понадобилось?
- Эстера, пойми... У меня есть... не знаю, как это назвать... мечта, не мечта... Я не хочу всю свою жизнь провести на Гипате!
- Ты в своём уме? Ты не знаешь, что стало с Избранным? – мы говорили уже по пути в Знахаркину Пещеру. Смеркалось.
Историю с Избранным я знал. Я молча кивнул.

...У Жителей Посёлка была легенда. Похожая на миф.
К северо – западу от Посёлка, на старом утёсе, поросшем вековыми дубами находился храм. Руины храма, если быть точнее. Мшистые колонны. Статуя грифона с выеденными временем глазами. К ней ходили молиться поколения посельчан.
А молили они Великие Силы о том, чтобы они явили им помощника и защитника, который спасёт мшистый Гипат и восстановят былое величие его обитателей. Забылись все подробности этих легенд. Знали лишь его имя. Даже не имя – а так, прозвище. Избранный.
Он не был героем, хотя все утверждали обратное. Он не был посланником богов, хотя пришёл с других земель (а они уже были для гипатцев чем - то вообще невероятным!) Он не был магом, по жесту которого передвигались небесные тела и острова поднимались из пучин Астрала. Он не был поэтом, вождём, охотником; учёным или мудрецом.
Но он дал надежду – нет, пока лишь тень надежды! – слишком коротким был его срок на этой земле! Но он был собой. Так как в нём было нечто. Нечто и от мага, и от посланника богов, от героя, лжеца, плута, философа и мудреца. Он шёл навстречу людям – и люди ему верили. Шли за ним. Ни ради денег с ним ходили Ринт, Хадор – Забияка и другие прожжённые наёмники. Может быть, прото ради славы. Но это вряд ли – обычно она вся доставалась Избранному.
А однажды, уже не раз вытащив Посёлок из – под карающей длани Судьбы, сталкивая его с опастной грани, за которой – бездна, имя которой беспамятство, на твёрдую и безопастную почву..., он взял... и ушёл. Чтобы уже никогда не вернутся. Не знали люди, как жить дальше. Но они продолжали молиться у Священных Развалин, надеяться на то, что однажды он всё – таки вернётся. Глупая надежда, надо сказать.
...Прошло два года...

Глава 6. Пещера Знахарки.

- Да, я знаю.
- Что же ты знаешь? – усмехнулась Вредная. Айри пролепетала:
- Подожди, бабушка, а вдруг он знает... - она тут же выдала себя. Избранный (что бы между ними не случилось) был ей дорог. Не как любимый... а как близкий ей человек.
Я решился.
- Он ушёл к жилищу Великого Мага.
Эстера не на шутку изумилась:
- От...откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?
- Бабушка, почему же ты молчала?! Я так волновалась! – из глаз Айри брызнули слёзы.
- Кто это тебе сказал? Как ты узнал? Не уж то Хадор, чтоб ему... тебе всё сказал? Говорила же я ему...
- Не он, можешь не бояться. Ринт .Это он сказал мне правду.
- Но он же не ходил к Туннелю!!! – возразила знахарка.
- Так, Эстера! Что ещё за Туннель? Когда кончаться эти недомолвки?
Эстера промолчала. Невдалеке показались утёсы пещеры, где обитали колдуньи. Раздалось тихое рычание.
- Ты когда ел в последний раз, а, Дэн? – вдруг спросила Эстера.
Я тут же понял, что зверски хотел есть. Последний раз я принимал пищу, когда мы с Ринтом шли к Посёлку. Эстера молча сняла с пояса флягу и протянула мне. Я открыл и принюхался. Хотя Эстера, в сущности, неплохой человек, но гадость какую – нибудь подсунуть вполне могла.
- Ну, чай не потраву даю! Давай, пей!
Я разом выдул треть фляги. Напиток вливал бодрость во все части тела. Я почувствовал себя необычайно свежо, будто не был в пути два дня.
- Это особое питательное зелье. Но действие его ограничено. Так что не пугайся, а заходи на огонёк.
Я остолбенел. Передо мной стояло существо из ночного кошмара. Серо – зелёное тело, покрытое толстой роговой чешуёй. Рост – со стену нашего Посёлка. Да какая там стена! Стену он мог бы играючи перемахнуть, если бы ноги не были в форме двух тумбочек... для обьявлений. «Пропал цепной тролль. Кличка – Пупсик. Рост – три метра... в холке. Нашедшего просим почесать за пр-а-а-авым ухом. Если не успели – пеняйте на себя! Медицинские проблемы вне нашей компетенции. Уж извините.»
- А....оо...уэ... – пробормотал я, чувствуя, как начинаю падать в обморок. Эстера тут жеподдержала меня... за руку.
- Ах ты мой ма-аленький! Соскучился, небось? – Айри, к моему ужасу почесала его... за правым ухом! С пятнадцатой попытки, правда! Когда эта зверюга соизволила нагнуться. Рыло твари приобрело салатовый цвет, и она улыбнулась, обнаживши щербатую пасть.
- Эт-то ч-что т-такое? – спросил я.
- Я тебя не предупредила? Нашу пещеру сторожат два ручных тролля – Малыш и Толстяк.
- А он... меня не того? – я показал на свой рот.
- Я скажу ему, что ты свой – он тебя и пальцем не тронет!
Пальцы же у него были пухлые, толстые, с короткими, изломанными ногтями. Но в общем тролль мог показаться похожим на плюшевую игрушку... если бы не пятиметровый рост и угрожающая ширина плечей, которые не протиснулись бы в наши ворота ни в каком случае. На шее был ошейник. Приглядевшись, я увидел на пряжке кличку животного – «Малыш». Осмелев, я спросил:
- Айри, Эстера, а почему его так зовут – Малыш?
- Ну, это очень просто. Разве не видно, какой он ма-аленький, ми-иленький! – удивлённо сказала Айри.
« Ага, точно – миленький. Встретишься с таким посреди бела дня – всю жизнь будешь улыбчивым ходить!» - подумал я и почесал зверю за ухом. Довольный монстр ласково заворчал.
- Мозгов – не на грош, зато гостей любит до безумия! – сказала Эстера с гордостью.
- Хм... какой же из него тогда цепной тролль?
- Нет, он их любит... в смысле есть! – пояснила она. Увидев радостную харю монстра, я опять начал оседать.
Мы подошли к пещере. Перед ней стоял котёл с каким – то варевом, окружённый грубыми скамейками. Где – то пыхтел второй тролль.
- Ну, Ден, садись к нашему... шалашу. Чем богаты, тем... как говориться, и рады!
На ужин... или обед, честное слово, не знаю был суп из зайчатины, печёная кабанятина со специями и тмином... Для меня хозяюшки вытащили бутылку крепчайшего коньяка. (Ему, наверное, было больше лет, чем Эстере!) От него я вежливо отказался. Эстера опять перешла на насмешливо – панибратский тон:
- Что, брезгуешь, а? Не бойся! Отраву я и врагу не подсуну!... Только близким друзьям!
После её «шутки» я решил, что спиртного из рук её я в жизни не возьму! Ну его! Может, она мне... чисто по ошибке! мышьяка нацедит, или ещё чего...
Поужинав, я спросил у Эстеры:
- О Эстера! Ты стара, а следовательно. Мудрее меня и прочих людей из Посёлка! Не могла бы ты...
- Но, но, но! Не надо этих церемоний мне тут! Говори со мной, как говорил бы... ну, с тем же Риваром, например! – сказала недовольная знахарка.
- Хорошо, Эстера! Можно ли тебя спросить? – по – простому сказал я.
Memfis - 22 июля 2005, 21:17
Всё, ок но куда деласть Ная? :) наверное охотится :maniac: :p

:up: :up: :up:
Dimagank - 22 июля 2005, 22:40
А тролль-то добряк! Он своим ухом Дена не захотел давить :D
Memfis - 22 июля 2005, 22:42
Если он его раздавит, то не сможет читать дальше, а ему то интересно!
Sagrer - 22 июля 2005, 23:13
ээээ

Цитата:

...Прошло два года...


Цитата:

Последний раз я принимал пищу, когда мы с Ринтом шли к Посёлку.


:D

а вообще :up:
dragonfire - 23 июля 2005, 01:31
Хм... пара смысловых ошибок... в остальном неплохо...
Memfis - 23 июля 2005, 09:53
Цитата:
Я в этих ваших «уси – пуси, миленький мой!» ничего не понимаю, но...

:lol: :up:
:up: :up: :up:
Как обычно - ждём продолждения :up:
BroncoZAvr - 23 июля 2005, 11:50
Ещё две главы. :type:

Глава 7. Легенды Тёмного Времени.

Вдруг опять наступило ощущение дежа вю. Я услышал чей – то голос. Голос невероятно древний, пропитанный опытом и грустью тысячелетий.
...Ты должен успеть задать мне ровно четыре вопроса. Потом ты про... не будешь...
Видение тут же потухло. Я помотал головой и спросил Эстеру:
- Скажи мне, Эстера. В тебе есть опыт многих поколений...
- К сути! Ближе к телу, как мы, маги, говорим!
- Скажи мне, знахарка: кто такой Великий Маг? Ты знаешь, кто он такой?
Стера уставилась на костёр, попыхивая глиняной трубкой. Прошло нимало времени. Она начала говорить голосом, в котором было что – то от её предков – могучих, истинных магов древности.
- Когда – то, когда мир был моложе, и все обитатели были другими... с Востока приплыли люди...
- Хадаганцы?
К моему удивлению, знахарка не стала на меня кричать, что «я не знаю истории, а туда же лезу!». Я просто понял, что сейчас перебивать её лучше не стоит. Себе же дороже! Да и ей...
- Они пришли с востока, и их называли... не помню, как, да и не суть теперь важно! – голос опять стал привычным мне. – Ты опять меня перебиваешь?! Да, или нет?
- Нет, нет, ты что! Я весь внимания! – помотал я головой.
- Вот и хорошо. Заткнись и слушай!
Я больше не спорил, а сел напротив неё. Она опять начала говорить:
- Они были детьми одного из великих королевств... да, тогда они ещё были! Не чета вашим посельчанам! – опять она сбилась на извечное ворчание.
- Это были благородные люди, великие маги и неутомимые исследователи. Они построили город к востоку от теперешнего Посёлка. Тебе он известен, как Мёртвый Город, Город Живых Мертвецов. Но это случилось куда позже. Прошло около двадцати лет. Астрал, великий океан энергии, который даёт жизнь всему сущему, размыл то, что маги называют Стеной Реальности. Это не крепостная стена, если ты так подумал. Это невидимая стена невидимой же энергии, которая опоясывает наш мир, не давая потокам Астрала затопить наш мир. Но раз в миллион лет даже эта стена даёт трещину. И за эоны и эпохи, которые пролетели над этой землёй, трещины стали промоиной, через которую потоки энергии хлынули в наш мир, уничтожая всё на своём пути! Барьер рухнул, и наш мир раскололся на куски. Земная твердь так же раскололась и утонула в кипящих потоках Астрала. Но вместо того, чтобы исчезнуть, часть островов осталась на плаву. Они были удержаны людьми... нет, не людьми, существами, что могли управлять потоками Астрала. Боги? Нет. Если и есть боги, то это первозданные Силы, носящиеся в хаотичных потоках Астрала. Но есть и те, кто может управлять астральными потоками, создавая свой, небольшой по площади «Барьер Реальности», что мешает острову утонуть во Времени и Пространстве, как и другим землям. Этих... существ называют Великими Магами. Они удерживают свои Острова при помощи подвластных им астральных потоков. За своё поистене невероятное могущество они платят страшную цену: они заперты в своей пещере, на своём острове. Если Маг умрёт (это при том, что он не может умереть от старости, так как не стареет в нашем понимании), или будет убит Тёмной Силой... порождением Великих Сил Хаоса, которым нет названия в человеческом языке, то судьба его острова будет незавидна. Он расколется на куски и утонет в потоках Астральных вод.
- Может ли Маг это избежать? – к своему страху и риску спросил я.
- Да, он может избежать этого... но только в том случае, если... если найдётся существо, которое... которое согласиться на вечное заточение без сна и покоя, на вечную слепоту и вечные муки! На вечное одиночество... Есть легенда, что когда Великий Маг, будучи живым, найдёт себе замену, и этот человек станет Великим Магом... (а люди, которые могут быть Великими Магами, Держателями Островов, появляются лишь раз в тысячу лет!) и выйдет из своей пещеры, то для его острова наступят светлые времена. И начнётся новая эпоха, Эпоха Возрождения для этого мира... – Эстера умолкла и подняла голову. Её необычайное прозрение уже прошло. У меня внезапно появилось впечатление, что она сама уже не помнит о том, что говорила мне меньше минуты назад.
- Эстера? – помахал рукой перед её лицом. Ноль внимания. Эстера была в глубоком трансе.
Ко мне подошла Айри.
- У бабушки было ведение. Ей придётся спать два дня подряд, пока она не сможет обсщаться с этим миром. Она была в иноим мире и спрашивала у Великих Сил совета. За такие знания приходиться платить большую цену. Оставь её.
- Айри, я... я должен идти. – сказал я.
- Куда? Зачем? Я думала, что ты останешься здесь... на какое – то время. Что тебе нужно? Ты уходишь в Посёлок? Или куда?
А я молчал. Я понял, что я должен делать дальше. Иногда у человека бывает прозрение. Оно меня настигло.
Я должен, я должен найти Великого Мага, найти его самого, поговорить с ним и вывести его из Пещеры! Я не знаю почему, но я чувствовал, что если я этого не сделаю, то будет... будет уже слишком поздно... У меня не так много времени, всего лишь пара лет... может показаться, что это много. Но у меня мало времени. Очень мало. Я должен торопиться...
Почему я? Не знаю. Наверное, это моё предназначение. Моя судьба. – сказал я надтреснутым голосом
- Ты меня не слушаешь? Что с тобой? – с тревогой в голосе сказала Айри, ощупывая мой лоб.
- Айри, ты будешь смеяться, но... но мне... было видение.
Она посмотрела мне в глаза... и отшатнулась.
- Вот оно что... Всё ясно. – вынесла она вердикт. Наверное, решила, что я совсем повернулся. Или... нет?
- Что ясно? Я толком и не понял, где его искать!
- И я не знаю. Бабушка не говорила мне, куда ушёл Зак!
- Зак? Это имя ... Избранного? – догадался я. Айри кивнула.
- Да. Он открыл его мне. Он даже бабушке его не сказал.
- Значит, Зак. Понятно. А кто может знать... кроме Хадора, конечно!
- Я знаю кое – кого, кто... тоже знает. Хотя она мне и говорить- то отказывается.
- Хм... А чего так?
- Ну... отнекивается, мол, Маг наказал, чтобы его не беспокоили люди... а дорогу велел им забыть.
- Как ты думаешь, а где он может быть?
- Без понятия, честно говоря.
- Твоя бабка сказала что – то про какой – то Туннель.
Айри явно была изумлена. Она чуть повернулась истала говорить сама себе:
- Под носом... все эти годы... а я - то думала...
- О чём ты, Айри? Это рядом? Где он? Это близко или нет?
- Нет, не совсем. Не совсем. Это не то, чтобы близко... но и не очень далеко.
- Где?
- Погоди минутку... Я сейчас. – Айри побежала в пещеру. Я остался сидеть и смотреть на её бабку, сидевшую в трансе без перемен. Вскоре Айри вернулась, неся какой – то свёрток под мышкой. Она положила его на скамью и разрезала тесёмки.
Я увидел реки, горы, озёра. Над Одинокой Горой, что стояла в центре Мёртвого Города, был изображён синий дракон, раскрывший огромную пасть. Я знал, что это самый старый дракон на Гипате. Его так и звали – Старый Дракон. Мне Ринт рассказывал. Я увидел рисунки руин около Посёлка, обсерваторию в Ближних Горах, каменоломню... Гипат окружали моря, а за ними – тумны. Астрал.
- Вот, посмотри – это так называемые Дальние Горы. – девушка пальчиком указала на карту. – А вот это – карьеры.
- Знаю. Бабур ходит сюда за камнем для своего оружия. – я показал некую осведомлённость.
- Правильно! Но знаешь ли ты, кто живёт около карьеров?
- Да. Там жил Циклоп. Но он ушёл на восток, к Пескам.
- Твои сведенья устарели! Он вернулся назад, и похоже, что надолго! Лет эдак на пятьдесят. Так что пойми, что пройти туда теперь не так – то просто!
- Ну и как же мы попадём ко входу? – с отчаяньем спросил я.
- Очень просто! Нужно пересечь вот эту реку, и пройти мимо лагеря людей с Востока.
- Хадаганцев? Ну и что, они ведь давно погибли?
- Однако сила мертвецов растёт, и мы можем там встретить зловещие порождения Тьмы - умертвий – голос Айри стал вкрадчивым.
«Ого – го! Это ещё хуже, чем баньши и сами скелеты из самого Города!» - присвистнул я.
- А зачем идти туда?
- Там есть портал, ведущий ко входу в Туннель. – пояснила внучка знахарки.
- А что, пешком туда не дойти? До самого - то входа?
- Но как же циклоп? Он же убьёт нас, как двух букашек! Прихлопнет, как пить дать!
- Попытаемся! Раз мы букашки – то спрячемся от него запросто. Должен же он когда – нибудь спать...
- Но это же страшный риск! Для тебя! Пойми, что я.. я не хочу твоей смерти, Дэн... – вдруг сказала она.
- А я – то думал, что ты пойдёшь со мной!
Айри нахмурилась, в точь – точь, как и её бабка:
- А с чего ты взял, что я пойду с тобой? Нас и здесь неплохо кормят!
- Поэтому лучше умирать здесь, а не на чужбине, да?
Пристыжённая Айри сказала:
- Бабка ни – ко – гда меня не отпустит! Пойми ты это!
- Уйдём, пока она спит! Я думаю, Эстера не очень обидиться, если ты отлучишься на... ненадолго
Айри улыбнулась мне и сказала:
- Я единственная, кто у неё есть. У неё сердце не выдержит, если я исчезну. И тебя она никогда не простит, если мы вместе уйдём.
- Но... – мои планы, похоже, трещали по швам.
- Эй! Ты кто такой? Ты что тут делаешь? – внезапно сказал кто – то за моей спиной.

Глава 8. Видение пути.

Я резко обернулся. За моей спиной стояла высокая, спортивного вида девушка с колчаном стрел и луком за спиной, по – видимому, охотница. Карие глаза с искрой злобно смотрели на меня.
-Айри! Кто это такой, и что он тут делает?
- Это гость, Ная! Он...
- Если ты думаешь, что я не слышала, о чём вы говорите... Я всё скажу бабушке!
- Ничего не выйдет!
- Это почему же? – насторожилась Ная. – Да вон, вон же она сидит! – и указала на скамью.
- Ну... дело в том, что... что она в трансе!
- В...трансе? – не поверила Ная, присматриваясь к глазам Айри и фигуре Эстеры, смотрящей в одну и ту же точку.
- Да. Она делала предсказания, и...
- Ладно. Поверю на слово. А ну, колитесь, чё за признания с предказаниями? – с любопытством спросила Ная. Я вдруг понял, что верить ей... наверное, можно. Поверил же я в своё время той же Эстере...

-... Ты не обижайся, Дэн, но не могу я тебя проводить тебя к Туннелю. – выслушав мою отповедь, сказала Ная – Скрытница.
- А я уже и так знаю, где он! Так что не обессудь, я – то... положим, туда дойду!
Охотница сощурилась и ехидно хмыкнула:
- Не дойдёшь. Ты там и не был – то никогда! А в одиночку туда соваться просто смысла нет! Это я тебе не просто так гоаворю. Ты парень симпатичный, и твоей напрасной смерти я не хочу. Так, что – ты уж извини, но придёться тебе кого – то другого просить...
- Попрошу Хадора. – выкрутился я.
- Вот так он тебя и отведёт, как же! На нём лежит тот же запрет, что и на мне! Никуда он тебя не поведёт! Он человек хороший, но глупый и упрямый, как тролль! Пропадёшь ты с ним ни на грош!
«Кое в чём она, тролль возьми, права! Хадор вряд ли мне поможет! Но есть же ещё кто – то, кто...»
- Бабура – Скрягу попрошу! Он там сто раз был!
- Если он тебя туда и отведёт, так это за такие деньжищи, каких ты и в жизни, и на том свете не увидишь!
- Но... должен же быть на целом острове хоть кто – то, кому не западло это сделать!
- Я говорю: я бы отвела, но ты – уж извени! Жить – то тебе надо! Семью заводить, детишек растить. А оттуда... оттуда никто ещё не возвращался.
Я улыбнулся.
- Ну не надо... ты – то вернулась...
- Лишь чудом! Там в, Туннеле... Я до сих пор вспоминаю их....
Их? Её то невольно меня насторожил.
- Кого – их? Что за чертовщина водиться в этом туннеле? Скелеты? Умертвия? Панцирники?
- Хуже, много хуже. Это то, чего испугался бы любой, ходящий по земле. И тролль ему не противник, и даже Ящер - Отшельник их испугался. Тебя же они... на кусочки изорвут.
- Кто они, Ная? Кто, или что находиться в этом проклятом Туннеле?
- Я не знаю. Они не живые, но не мертвецы. У них нет ни мысли в голове – только два приказа: «Охраняй!» и «Убивай!». И их там много. Боюсь, что не тебе с ними тягаться. Не ты враг големам...
- Ная! Эстера не учила вас, что не так страшен тролль, как его малюют? Кто... или что не обитало бы в этих тоннелях, оно не всемогуще. Есть ли у этих... големов слабые стороны?
Слово взяла Айри:
- Я читала о големах в бабушкиных книгах. Големы - это автоматы – убийцы. Бездумные, но неуязвимые стражи. Если им один раз дать приказ, то они будут исполнять его хоть тысячу лет подряд!
- Они уязвимы, Айри? Их можно убить?
- Как можно убить то, что никогда и не жило? Их можно лишь разрушить... если пару – тройку сотен лет бить по одному и тому же месту со всей своей дури.
- Но – инициативу взяла Ная – ведь ты столько никак не проживёшь, правда? И, даже если ты окажешься мега – долгожителем , что помешает ему выпотрошить тебя за четверть минуты?
Я замолчал. Во всей этой истории с големами был какой то невнятный подвох, хотя... Если Ная смогла когда – то – пусть под руководством Избранного – пройти через туннель, то что помешает мне? Я всегда был упёртым.
Двух молодых волшебниц ждало разачерование:
- Тогда я сам пойду туда. Я примерно догадываюсь, где это. Прокормиться я смогу... наверное. Если идти осторожно, не привлекая ничьего внимания, то и сам Циклоп с оравой ваших киборгов – убийц меня не остановят. Аревуар, дамы.
Я ,понимая, что меня на первом же повороте прожарит Эстериными ловушками (как, я не говорил вам про ловушки у жилища Знахарки?) пошёл в сторону горной тропы. Обе ученицы, как я и предпологал, сломя голову побежали меня останавливать:
- Если уже на то пошло, то с той стороны пройти ловушки безопанее...
- Тебе понадобиться еда! До Тоннеля идти дня два при быстой ходьбе, а ты хочешь в тамошних лесах охотой прокормиться? Да я в жизни...
- Если уже на то дело пошло, ему нужен проводник... – заключила Айри.
- И уж если на то пошло, не уж то он думает, что пойдёт один?
День подходил к концу. Солнце уже опускалось за горный кряж, знаменуя скоротечность гипатской жизни.. Мы пошли к пещере. Завтра предстоял трудный день.
(Если бы я был внимательнее, то уж точно бы заметил того же самого дракончика, что вчера смотрел на меня со старой ели. Но я, как и тогда, упустил его из виду.)
Memfis - 23 июля 2005, 12:27
:up: :up: :up:
Цитата:
с оравой ваших киборгов – убийц меня не остановят. Аревуар, дамы.

:lol: :lol: :lol:
:up: :up: :up:
Как обычно :p
BroncoZAvr - 23 июля 2005, 12:42
Стараюсь. Можно в сценаристы, плиз? :(
BroncoZAvr - 23 июля 2005, 12:44
:sleep: :sleep:

Глава 9. Гипатская ночь.

Я лежал в пещере и глядел в потолок, не в силах уснуть. Пещеру освещала лишь одна маленькая плошка. Я мог бы встать и посмотреть на такие знакомые и в то же время всё так же красивые гипатские звёзды, но выходя из пещеры разбудил бы чутко спавшую Наю – ни я, ни сама ученица Эстеры такого бы не простила.
Тишина стояла над спящим островом. Уже давно старики пересказали детям Посёлка – который был мне уже ни так дорог, как раньше (видать, я совсем повернулся мозгами, раз меня больше не колышет то, что станет с его обитателями – ну, кроме, разве что ли, Ринта – единственного по – настоящему умного и знающего что – то человека в Посёлке. (Хотя мастер Бабур тоже изходил весь Гипат, но он в моих глазах был куда хуже, так как всё, что волновало его в этой жизни, это деньги, за которые он мог и мать родную прирезать... Впрочем, мог бы, или нет, мы уже не узнаем: прах его матери давно летает, носимый ветрами. Я и сам становлюсь, как вольный ветер – мне уже не сидиться на одном месте, и острова мне уже мало, чтобы почувствовать настоящую свободу.
Неужели мне действительно всё это так уж надо? С чего я взял, что моя судьба – спасти наш многостродальный остров от очередной напасти? Почему я вообще взял в голову себе, что он нуждаеться в спасении? Ничего же не случилось! Маг ( кем бы он ни был) явно не нуждаеться в моей помощи. Ну и с чего я взял, что ему грозит беда?

... Полгода назад произошло событие, которое не могло быть не замечено жителями разорённого острова. Примерно в полдень небо затянулось тучами. Хотя минуту назад ничто не предвещало ненастья. Небо почернело, а затем стало багровым. Чудовищные молнии бороздили его, всё вокруг сотрясалось от чудовищных раскатов грома, такого громкого ит яростного, какой не видывали с самой Ночи Беды. За время этой инфернальной грозы не пролилось не капли влаги.
Через пятнадцать минут небо осело так низко, что казалось: тучи задевают верхушки самых низких елей. Они уже потеряли свой багровый цвет, но клубящиеся в небе молнии не предвещали ничего хорошего.
И тут случилось чудо. Низкое грозовое небо пробил луч света, яркий настолько, что слепило глаза всем вокруг. Тучи словно начало разрывать, корчить в агонии. Всё новые лучи света, по - неземному яркие и слепящие пробивали грозовой фронт. И в один миг... небо посветлело, не осталось и следа от страшной грозы.
Но пара рек поменяло русло, хотя до той грозы они были неизменны десятки лет. Огнедышащий вулкан, дотоле мирно дремавший, затух навсегда. А старый циклоп вдруг повернул назад, бегом побежав к своему карьеру и поклявшись никогда больше не отлучаться дальше, чем на километр, от своих владений.
Более ничто не изменилось. Но после этого все обитатели Посёлка начали неистово молиться Великим Силам. Мнение по поводу произошедшего остальных сторон, наблюдавших светопредставление, нам не известно.

Я помнил слова Эстеры. Слова о Тёмной Силе.
Не мог ли быть некий... контакт Великого Мага, как представителя, надеюсь, Светлых Сил с некой же Тёмной Силой причиной страшного ненастья, случившегося пол – года тому назад?
«Бред» - я отмёл мысль, как несостоятельную. Ну почему же я поверил Эстере? Легенда о том, что Великий Маг... тра ля – ля, а потом немного бла – бла – бла, и т. д. и т. п. Легенда. Суть предание, сомнительное по своей достоверности.
Даже если Мага и вывести из его пещеры – как может это стать связью с благополучием нашего многострадального Гипата? И если Маг может быть гарантом существования целого куска земли, то почему он не может обеспечить его обитателей всем необходимым?
Да очень всё просто! Я мог бы догадаться по словам Эстеры:
...За своё поистене невероятное могущество они платят страшную цену: они заперты в своей пещере, на своём острове...
...Они обречены на вечное заточение без сна и покоя, на вечную слепоту и вечные муки! На вечное одиночество...
Маг не может покинуть свою пещеру! От тяжёлых усилий по поддержке своей земли «на плаву» он не может сконцентрироваться на чём – то большем! Или может? Я вступал в области догадок. Может быть может, а может быть – не может...
Чёрт. Приходиться много думать. Вот уж точно – не самое любимое занятие коренного гипатца! Дать дубиной по кумполу – хороший способ решить свои проблемы. Агрессивнее нас, людей - разве что орки, да и то не все. Я даже знал одного гоблина, который был культурнее всех обитателей Посёлка, вместе взятых!
Но и я, почему – то был куда культурнее своих сверсников из Посёлка. Причины я не знал. Очевидно, хорошее воспитание.
Итак, решено! Я, Дэн... Гипатский, пойду к Великому Магу, и предложу ему свою безвозмездную помощь. И ничто, ничто! Ни орки, не дуболомы – великаны, ни всякие там Тёмные Силы... хотя это более чем сомнительно! – меня не остановят!
Похоже, что я начинаю просто сходить с ума. Ну вот зачем, зачем мне всё это надо? Я мог бы худо – бедно жить в Посёлке, но нет! Я отправляюсь куда – то к чёрту на куличики, чтобы (прислушайтесь, звучит бредово!) помочь всемогущему Великому Магу! Ну разве не бред?
А может быть, и не бред...
Ладно. Я прощаюсь с вами до утра. Как говорят у нас, сон прибавляет мудрости. А мне она сейчас воистину необходима.
Я ещё пять минут пролежал под оленьей шкурой, прежде чем меня не сморил сон.
...Уже знакомый мне дракочик сидел на краю котла и наблюдал за мной. Ну и конечно, я его не заметил...

... Я стоял в той же пещере. Напротив меня стоял Великий Маг. Голову его украшала массивная корона, со вставленными внутрь красноватыми, длинными перьями. Маг улыбнулся.
- О Великий Маг! Я мучаюсь в сомнениях... – начал я.
- Позволь мне угадать. Ты думаешь о том, нужна ли мне, такому сильному волшебнику, помощь какого – то смертного? И я отвечу тебе – необходима. Понимаешь, дело тут в том, что при всей моей силе и волшебной мощи, знаниях тысячелетий – я очень уязвим.
- Какое же существо может быть столь могущественно, чтобы победить тебя, о Великий Маг?
- Прошу тебя, Дэн, называй меня просто: Тка – Рик. Я отвечу на твой вопрос: да, такое существо есть. – в его голосе слышался хорошо скрываемый страх.
Понимаешь, ни одно деяние человека, пусть и самое незначительное на вид, не остаёться безвоздмездным. Светлая Сила – это не более, чем совокупность всех хороших, правильных поступков человека. Даже милосердное убийство изувеченного, или смертельно больного, быстрое и безболезненное – это уже светлое деяние, хотя так может и не казаться на первый взгляд.
Ты знаешь, если совершить что – то очень хорошее (или не очень, это не столь уж существенно), то воздаяние за это ты получишь тут же.
- Но Тка – Рик, это очень редко бывает, так ведь... – начал было я спорить.
- Ну – ну, не надо опять начинать эти рассуждения. Не обижайся, но ты... не совсем прав, Дэн.
Даже если спасти зверя, попавшего в силок, ты почувствуешь облегчение, что спас одну жизнь. Пусть тебе кажеться, что это не так, но этим поступком ты положишь ещё один «кирпичик» в ту Стену, которая опоясывала этот мир ранее. Теперь её больше нет, и Астрал, энергия, без которой мы бы ничего не знали о жизненной силе и волшебстве, без которой... даже я не знаю, что случиться, исчезни Астрал. Но – маг улыбнулся – Астрал попросту не может исчезнуть. Это энергия, неотделимая от жизни Вселенной. Говоря простым языком: не будет Астрала – не будет ничего.
Но вот с Тёмной Силой иначе. Казалось бы, что творить добро, не задумываясь о материальной и какой либо другой выгоде – что может быть лучше?
- Но Тка – Рик, ведь ты сам сказал, что добро и отличаеться тем, что совершив хороший поступок, ты тут же получаешь воздаяние!
- Вы так же скоротечны в рассуждениях, как и раньше, люди! Это воздаяние – чисто духовное. Не жди, что за хорошие деяния ты тут же получишь славу, уважение общества, драгоценности и т.д. Ты получишь толику положительной энергии – но не более того. Однако это и будет твоим воздаянием.
Но если ты встал на путь Тьмы, и начил творить зло... Тут уже другая история. Творить злые дела куда приятнее и выгоднее для большинства людей. И если делать их осторожно – то своё страшное воздаяние за них ты можешь получить очень не скоро. А творя Зло, ты получаешь за это очень и очень многое.
Если все обитатели этого мира начнут творить добро, то будет возведена новая Стена Реальности... и мир восстановиться, как и прежде, целый и нерушимый.
Но поскольку зло поросту выгодно для нас... то есть, для вас, несоизмеримо больше людей продолжают свои тёмные делишки, не подозревая, что каждоё «тёмное дело» - это сразу несколько «кирпичиков» долой из строящейся на границе нашего мира Стены Реальности. Эту своеобразную «стройку», с переменным успехом длящуюся вот уже тысячу лет, никак нельзя окончить. А называют её... – маг усмехнулся - вечной битвой Добра со Злом...
- Получаеться, что каждое живое существо, само того не подозревая, ведёт войну сразу на двух фронтах?
- Да, получаеться, что так.
- Но ты так и не сказал...
- Я уже подхожу к этому. Имей терпение!
Когда – то давно существовала великая раса... вы называете её Древними.
Эти Древние были довольно аморальными людьми. Они не переставая совершали тёмные дела, получали всё, о чём только можно было мечтать – силу, власть, могущество, богатство! И при этом даже не думали о том, что в конце – концов воздаяние к ним всё – таки придёт...
И знаешь, что? Пришло их возмездие, причём пришло внезапно. Более того – ко всем в один и тот же день...
... Они называли его Проклятьем... действительно, это и было их проклятием, но они и представить себе не могли, что оно – их воплощённое возмездие за всех их грехи! А когда они это поняли... их попросту не стало.
Маг склонил голову. Похоже, что это он переживал... как и свою личную трагедию
- Тка – Рик! Я скоро посещу твоё жилище, если... если твои големы будут отключены.
- Хм... Это мне вполне под силу. Ты можешь идти безбоязненно: я настрою их так, что они будут считать тебя своим человеком. А теперь просыпайся. Уже настало утро. Ты опять забудешь всё, что видел во сне, но не это будет твоей проблемой. Твоей проблемой будет дойти до Туннеля, и не растратить свою веру...
Memfis - 23 июля 2005, 13:01
Цитата (BroncoZAvr):
Стараюсь. Можно в сценаристы, плиз? :(

Я бы взял! :up: :up: :up: :up: :up: :up:
BroncoZAvr - 23 июля 2005, 14:07
Кто-то ещё так думает??? :spy:
Dimagank - 23 июля 2005, 14:10
Я тоже! BroncoZAvr должен стать сценаристом! :up: :up: :up:
Memfis - 23 июля 2005, 14:13
Ладно, ты доконца допиши, а там посмотрим ;)
BroncoZAvr - 23 июля 2005, 14:25
Закрепляем успех ПРОДОЛЖЕНИЕМ!!! :D :type:
BroncoZAvr - 23 июля 2005, 14:27
Глава 10. Засада.

... Мы покинули пещеру знахарки ранним, свежим утром. Я шёл вслед за Наей. За моей спиной висел новый лук и полный стрел колчан. Мою шею и запястья украшало множество защитных амулетов и оберегов – впрочем, в их силу я не очень верил.
Мы шли молча, за время пути по Предгорьям – равнинной области, поросшей лесами,что недалеко от Посёлка – охотница не произнесла ни слова. Иногда нашу дорогу переграждал дикий зверь – тогда Ная натягивала звонкий лук, и волк, кабан ил другой враг бездыханным падал оземь.
Мы прошли через пару мостов и успешно миновали Гоблинов Лес без каких – либо угроз, и не встретя ни следа тех самых гоблинов. Мы повидали руины Магической Пирамиды – огромного храма – горы, похожего на исполинское лицо с надтреснувшим, выдолбленным лбом. У его подножия густо гнездились хижины, где раньше обитало местное племя орков. Там, неподалёку от неё, в ближайшем леске мы напоролись на профессиональную засаду, попавшись, как дети. Я бы никогда не догадался, что в густом кустарнике кто – то есть. Просекла, что тут что – то ни так, разумеется, Ная:
- Тут засада. Я слышу чьё – то дыхание.
Мы тут же услышали гнусавый, мерзкий голос:
- Стой, однако! Руки вверх, человека!
И второй, погрубее, принадлежавший явно какому – то орку:
- Стоять, олени! Финки и наганы на землю! Вылазь, бродяги! – это уже тем, кто сидел в самой засаде.
- Окру – жай! – приказал кто –то.
Я увидел, как из леса выходят десятка два мелких, но очень враждебно настроенных гоблинов, вооружённых копьями, острогами и камнями. Рожи – самые отвратные. Прежде, чем Ная вскинула свой лук, на неё накинулись трое из них, связали и повалили на землю. Ная очень многое могла бы сказать – но ей предусмотрительно запихнули кляп в рот. Лук перекочевал к тем, кто стоял в задних рядах. Мне в грудь смотрела острога.
- Поднимай руки, человека. Мы твоя не трогать. – тихо произнёс мелкий уродец.
- Отдай деньга и мы твоя отпустить.- добавил второй, интеллигентно кося глазом.
«Странно. Какие – то неправильные гоблины! Правильные бы разорвали нас на куски и сумки бы выпотрошили (на пару с нами), а эти... Что – то тут не то. С чего им занимать нишу наших же разбойников?»
Ко мне вышел тот самый орк, мускулистый и широкоплечий; похоже, он командовал этой шайкой.
- Человека, отдай луки – луки и оружие, да деньги – деньги, и мы тебя отпускать!
- А девчонку с собой забирать, воинов удовлетворять! – сказал гоблин, при взгляде на аппетитную охотницу пускающий слюну. Остальные согласно закивали:
- А после – на суп пойтить, может быть!
Нет, их определённо надо учить культуре. Никто и не заметил,как я быстро и сильно двинул тому гоблину, что страдал сексуальной озабоченностью. Он молча упал оземь. В меня тут же полетела три камня, один попал в руку, второй – в коленную чашечку. Блин! Больно же!
Между тем, гоблины начали тихо сатанеть:
- Мы тебя хотеть отпускать, а ты Го – По убивать! В нокаут отправлять!
- Не убивать... но сильно покалечить... – добавил похотливый гоблин, привстав на локте. Лицо рассветил большой фингал размером в пол – лица. Хотя обычно я не бью лежачих (хорошее воспитание!), но меня переполняло желание перевоспитать этого маньяка. Я дал ему ещё раз, когда он встал. Обезьяноподобный гуманоид бесшумно упал.
На меня нацелились сразу десять копий. Такое внимание, право, мне льстит.
- Хорошая кулак сулит долгая жизнь! – вякнул кто – то из них.
- Поверьте, я не хотел причинять вреда вашему товарищу, но положение вынудило...
- Может, мы твоя не отпустить? Может, твоя хотеть стать одна из нас? Наша нужна хорошая война! – предложил один из них.
- Ммм... навряд ли я соглашусь! – подумав, решил я.
- Жаль... тогда мы тебя убивать! – с искренним сочувствием сказал один из них.
Копья уже полетели мне в грудь, когда я услышал такой знакомый мне голос:
- Стоять! Отпустите их, охломоны!

Глава 11. Старый знакомец.

Ко мне вышел гоблин, в небольшом пенсне (всё – таки я ума не приложу, где он его добыл?) и с интеллигентной бородкой. Он оглядел меня своими светящимися красными глазами, и... признал. Я тоже был рад: я встретил своего старинного друга, гоблина То – По, пожалуй, самого умного гоблина на нашем острове. Да и вообще на свете.
- Ка-амрад! Дай пять! Сколько лет, сколько зим! – Я зажал в обьятиях маленького монстра.
- Право, Дэн, я тебя тоже рад видеть! – улыбнулся он, вырвавшись и обращаясь к своим соплеменникам:
- Развязать девушку! Плохо слышали? Это Эстерина ученица! Развязать и отпустить. Этому вот отдать оружие! Кто имеет возражения?
Возражений не нашлось. Гоблины торопливо развязали Наю и вытащили кляп изо рта. Я получил свою сумку (я даже и не заметил, как у меня её спёрли!), Ная – свой лук и стрелы. Орк – бугай приказал всем собираться. Мы пошли дальше по дороге, ведущей к долине Речной Дельты.
Я не видел То – По около года. Я познакомился с гоблином – интеллигентом, когда он прибыл с делигацией своих сородичей, во главе которой был вождь гоблинов, Великий и Ужасный...Го – Го, наследник Первого Гоблина, от которого он и получил камень – глаз.
То – По, как я тогда узнал, был гоблинским дипломатом – первым известным представителем этой расы, решивший положить копьё и взяться за устройство отношений между разными расами. Именно благодаря стараниям То – По жители Посёлка помирились с племенем гоблинов, обитающих в долине Речной Дельты. Благодаря его же усилиям Го – Го стал в глазах орков не «словом нехорошим», а самым уважаемым вождём гоблинских племён, с мнением которого считались даже орковы шаманы. За год То – По прекратил все военные конфликты между гоблинами и людьми.
(Именно от него я понахватался всяких странных словечек, и решил заняться умственной деятельностью.)

- Ну как работа? Что нового?
- Честно говоря, за последнее время мой работодатель перестал думать о дипломатических отношениях с соседними нациями. У нас чёрте – что сейчас твориться!
Подробности, увы, я тебе не могу раскрыть по целому ряду важных причин. Уж прости. – сразу пяток гоблинов злобно, я бы сказал, плотоядно на нас зыркнули. Я поёжился.
«Страннно. Какие – такие важные причины? Интерестно...»
- А что вы тут, в лесу делали?
То – По помрачнел и сказал мне:
- Дэн, я очень ограничен в ответах. Представим, что мы... скажем, стали местными... разбойниками.
- Разве это не должно очернить репутацию гоблинов, как ...нации (я правильно сказал?), которая хочет мира и взаимовыгоджных отношений с другими гипатскими народами? – я стибрил кучу цитат у моего друга, так что выдать пяток подобных фраз – для меня дело плёвое!
- О да, мы – то хотим! Но – То – По сощурился в хитрой усмешке - наш вождь уже не хочет...
- Го – Го, что ли? Но ему это попросту невыгодно! Весь год он заключал связи с другими народами, обещал им сотрудничество, военную поддержку, и что выходит – всё зря?
- Я говорю третий и последний раз: я не могу тебе открыться по целому ряду важных причин. Уж извини. - Он пошёл чуть вперёд, что – то сказал паре молодых гоблинов. Тем временем ко мне подошла Ная.
- Они нас не тронут?
- Похоже, что нет. – Я увидел «добрый» взгляд орка, шагавшего в центре колонны и поправился: Пока что не тронут...
К полудню мы остановились на привал. Профессионально выставив часовых в самых укромных и незаметных местах, То – По подошёл ко мне.
- Ты куда держишь путь?
Я подумал: отвечать ему правду, или нет? Решив, что ему – то я доверять (даже сейчас) всё ещё могу, я сказал:
- Что ты знаешь о истинном положении вещей?
То – По задумался:
- Нуу... оно, видимо в том, что Гипат... явно не одинок.
- Как ты дошёл до такой... верной мысли? Сам, или кто подсказал?
- Нуу... Я видел вещи, которые никак не могли быть сделаны местными мастерами. Когда я был с дипломатической миссией у племени Шай – Вар, я видел останки так называемого «Демона», которого убил Избранный, его вещи... остатки его вещей, если быть немного точнее. (Ничего этим оркам доверить нельзя! Тюрбан – на лоскуты, шаровары – на тряпки, а дубину из мифрила вообще где – то то ли протеряли, то ли пропили! Изучай после этого наследие чужих цивилизаций! Тьфу!) Я кое – что всё – таки видел, но это кое – что...
- Кое – что значит видел. Вот по это кое – что я иду. А больше я сказать не могу.
- Почему?
- Как и ты, я тоже ограничен в ответах.
То – По замолчал. Он честно меня предупредил, обижаться было глупо. Я позволил себе то же самое, не больше не меньше.
... Через пару минут я случайно заметил, что орчина о чём – то перешёптывается с группкой гоблинов, бросая на меня и ... То – По гневные взгляды. Что – то меня это начало пугать.
- Мне совершенно кое – что тут не нравиться, То. – сказал я, тихо к нему подкатив.
Он незамедлительно возмутился:
- Меня зовут То – По, а не...
- Ну, не занудствуй! То – По слишком длинно.
- Ага. Аж цельных два слога! – с ехидцей заметил гоблин, грустно вздохнув - Жутко длинное имя! Не мне тебе обьяснять, как составляют наши имена. Так что ты там говорил?
- Тебе угрожает опастность. Она связана со мной.
- Не надо меня недооценивать. Я и сам знаю, что осталось мне не много. Раньше я был на своём месте. А теперь...
Понимаешь, я сейчас открою тебе нашу военную тайну. На редкость неприятную тайну.
- Что случилось, То? Не уж – то всё так плохо? Всё будет окей.
- Ну вот не надо мне этих мне этих гнилых фразочек! Йес, окей... откуда ты их берёшь?
- Из снов.
- А они о чём?
- Не помню. Но явно о чём – то не слишком хорошем.
- Ну почему же? Всё лучше, чем этот клочок суши.
- Для кого клочок, а для кого – целый мир...
- Я даже знаю цельный Посёлок, где для людей весь мир – это длинна недельного перехода!
Мы смеялись. Обиженная Ная сидела на поросшем лишайниками стволе, не замечая, какими взглядами пожирают их половина гоблинов. С одной стороны, я их вполне понимаю. А с другой стороны... мы вроде как принадлежим к разным видам, так что это приобретает не очень хороший оттенок.
Я должен уйти. Я оставлю и Наю, и То – По. Я оставлю Посёлок, хотя они могут назавтра погибнуть, например, если Зелёный Тролль... Чёрный, Синий? Сегодня напьёться, а завтра будет страдать «утренней болезнью», отчего пойдёт что – нибудь крушить. Хотя сколько надо выпить троллю, чтобы прийти в состояние невменяемости? Уж скорее, пара людоедов раскатают Посёлок по брёвнышку... просто от нечего делать! Их шкуры просто так не пробьёшь... а нашим и так нечем!
Но странно. Я уже их почти не жалею. Ни дуболома – Хадора, ни Здоровяка – воеводу, не скупого мастера... Этих людей уже не спасти и не изменить. Слишком многим из их родов говорили, что жизнь – это застойное болото, где ничего не происходит.
Даже Ринт – не более чем охотник. У него нету не желания, ни нужды что – то менять. Он мужик хороший, но глупый. Как и все мы. Мне лишь детей жаль. С ними ещё можно поработать. Их легко можно убедить в том, что жизнь – нечто большее, чем каждодневное повторение одних и тех же событий, возвращающихся на круги своя по идеально накатанной колее.
Хотя нет, уже нельзя. Мы опоздали с этим.
Кто – мы? Я один в этом мире. Ни Знахарка, ни её ученицы мне не помогут. Они дали мне информацию, не более. Знание на тему: а что же делать дальше?
Жить. Просто жить. Жить так, как хочеться тебе... и не смотреть на тех, кто утверждает, что ничего нового ни с тобой, ни с твоими потомками не произойдёт.
Никогда.
Fatty - 23 июля 2005, 14:43
Для новичка явно шедевр, и юмор есть и смысл имеется :clever: .
Но гоблин дипломат в пенсне :lol: это слишком
Memfis - 23 июля 2005, 16:04
Так это по-моему далеко не конец!
dragonfire - 24 июля 2005, 02:15
Произведение неплохое... :rolleyes:
1)1000 голосов посельчан = 1 голос члена ГГ :)
2)В сценаристы... неа... не пущу. :D Мало. Ждемс более толкового квеста в сценариях, а не накатанного за 20 минут. ;)
Memfis - 24 июля 2005, 10:27
Важно не то, за сколько накатал, а то КАК накатал.Бывает, что ОЗАРЕНИЕ находит на короткое время, а потом исчезает :roll: А он накатал GOOD! :up: :up: :up: :up: :up: :up: :up:
BroncoZAvr - 24 июля 2005, 12:24
Да у меня уже половина "Рассвета" написана, ещё половина - на подходе. Написанное опубликую в ближайшие дни. :type:
Ждите-с...
BroncoZAvr - 24 июля 2005, 12:37
Глава 12. Волшебный дар.

Ну, в итоге я всё – таки остался в компании с Наей. Чего и следовало ожидать. Я же не безумец – идти к самому Великому Магу в одиночестве!
... Мы шли уже вторые сутки, кормясь охотой. С То – По мы распрощались сегодня утром. Похоже, его сородичи не очень – то хотели видеть нас в своих рядах. Впрочем, это их суверенное дело.
Мы находились в Речной Долине, месте, где кого – кого, а всяческих весёлых существ хватало. Практически весь день приходилось таиться от волчьих стай и группок гоблинов, охраняющих границы своих владений от любого посягательства чужаков.
Будь бы у меня поболее времени, я бы ходил и разглядывал здешние красоты. Высокие сопки сменялись холодными речушками, несущими свои воды в бескрайний океан ( или, вернее, в то, что от него осталось после Катострофы) и густыми чащами. Я подстрелил нам пару жаб на обед (не вечно же Нае за меня охотиться!) и устроил привал около невысокой возвышенности.
Я вдыхал аромат хвои, думая о том, что я всё – таки люблю эту землю. Хотя мы ведём тут тёмную, безрадостную жизнь, но за то, чтобы эта древняя земля продолжала бы жить, я мог бы отдать практически всё, что угодно. И если Великий Маг снизойдёт до общения с простым смертным (а мне что – то подсказывало, что он таки снизойдёт), то это будет боее, чем досужей удачей. Это будет знаком судьбы. Моей судьбы.
А если его всё – таки нет? Если пророчество Эстеры было самообманом? Если никакого Великого Мага нет, а Гипат держиться лишь по воле Великих Сил?
Тогда дела наши плохи. Потому что тогда никакой надежды на то, что что – то в этом мире измениться - нету. И этого я по – своему боюсь.
- О чём ты думаешь сейчас, Дэн? – незаметно подсела ко мне Ная.
- Много о чём. Если честно, то меня беспокоит мысль – как меня встретит Великий Маг?
- Наверное, спокойно. Не убил же он нас с Хадором за то, что мы зашли в его пещеру!
- Каково его жилище?
- О, это огромный грот, высотой локтей в сто. Потолок можно различить лишь с трудом. Внутри него находиться остров, со всех сторон окружённый лавой. На нём находиться исполинская пирамида, ступенчатая... но не с лицом, как Магическая, и гораздо более богато изукрашенная. У её подножия начертаны миллионы иероглифов. На страже обители стоят несколько големов. И внутри этой пещеры нас ждал сам Великий М...
Я опять почувствовал звон в ушах и из памяти всплыли полузабытые слова...
- Тка – Рик! Я скоро посещу твоё жилище, если... если твои големы будут отключены.
- Хм... Это мне вполне под силу. Ты можешь идти безбоязненно: я настрою их так, что они будут считать тебя ...
Я невольно помотал головой. Откуда у меня эти... воспоминания? Почему я вижу такие странные... сны?
- Что – то случилось, Дэн?
- Так... что – то вроде... видений.
- Видений? И о чём же они? – охотница подсела ближе, снедаемая любопытством.
- Какие – то отрывки не то воспоминаний, не то снов...
- Что ты в них видишь?
- Ничего такого... я с кем – то говорю, он мне даёт советы, обещает что – то...
- Что именно? – допытывалась Ная.
- Да я что, помню, по твоему? Я уже забываю то, что сейчас видел!
- Попытайся вспомнить. Пожалуйста. – Ная смотрела на меня не то как на тяжелобольного, не то ли как на... предсказателя?
- Я с кем – то говорю... я говорю о том, что скоро что – то сделаю...
- С кем? Отвечай! – я не подозревал в голосе Наи такой шаляпинской мощи.
- С... с... неким Тка – Риком.
Ная удивлённо взглянула на меня:
- Откуда... откуда ты знаешь его имя?
- Кого – его? – не понял я. Но спустя пол – минуты меня осенило.
Тка – Рик. Великий Маг нашего аллода. Земледержатель.
- Давай, вспоминай: что он тебе говорил? – между тем продолжала напирать Ная.
- Он... он говорил мне, что... что я могу идти безбоязненно, поскольку он... – дальше, хоть ты тресни, я не мог вспомнить ни слова
- Он сделал что – то, чтобы облегчить наше путешествие! Правильно?
- Да. Только вот не помню, что. Прокляттье! Почему я не могу вспомнить?
Ная очень серьёзно взглянула на меня:
- Я не знаю, что есть в тебе. Но в любом случае, я вижу в тебе великий, необычный дар. Тебе надо развивать его.
Я, честно говоря, уже не удивлялся никаким словам:
- Итак, во мне есть сила. Вот тебе вопрос: какая она, эта сила?
Ная улыбнулась:
- Я не знаю. Но если ты хочшь – то я помогу тебе узнать...

...Маленькая плошка коптила в углу шалаша. Я сидел на корточках, а моя первая учительница, Ная, терпеливо обьясняла:
- Не скажу, что очень хорошо понимаю истинную природу магии. Всё – таки у нас осталось маловато сведений о ней, этой самой природе, но кое – что я тебе скажу.
Магия заложена в любом существе. В любом человеке есть природная связь с Астралом. У некоторых этот канал узок, как крысиный лаз, у некоторых – широк, как горный поток. Те, у кого она черезвычайно развита, становяться Великими Магами: их энергетический канал связн с самой землёй, с плотью этого мира. Но... за Силу приходиться платить. И они платят поистене страшную цену.
Творя волшебство, мы используем силу Астрала. С помощью рун и заклятий мы материализуем её в физическую основу. Это и называеться заклятиями.
Конечно, одной Силы тут недостаточно. Нужно осознание, нужно великое понимание законов астрального мира, чтобы творить волшебство. Но, в принципе – так как времени у нас маловато – вздохнула Ная – я обучу тебя одному из самых простых и действенных способов произносить заклинания – так называемому способу «Рунного Круга» – с этими словами Ная достала из сумки несколько плоских камешков, украшенных какими – то символами.
- Это так называемые Руны, древние символы, обозначающие магические силы. В каждый из них вложена нималая магия...
Чтобы сделать рунный знак вроде этого, нужно немного времени. С помощью особых ритуалов камень заряжаеться силой, становясь, таким образом, проводником силы из Астрального мира в наш. Чтобы воспользоваться Руной, нужно нечто большее, чем просто желание, или сила. Нужно понять – причём, самому – что эти символы обозначают.
- И как это сделать?
- Нужно взглянуть на них по – другому. И всё понять. А теперь же – начинай.
Ная дала мне красноватый кусочек гранита. На нём был начертан какой – то светящийся бледным светом символ. Тем временем Ная подняла с земли колчан и пошла из шалаша.
- Ная, ты куда?
- Пойду, подстрелю что – нибудь на ужин.
Конечно, это было чистейшей воы символизмом. Еды нам хватало; Ная просто оставила меня с этими кусочками камня, чтобы дать мне возможность совершенствоваться самому.
Я повертел его в ладони и снова взглянул на рунический символ. По – моему, перевести его было решительно невозможно. Я решил хотя бы поискать ассоциации.
Камнем был выбран, как я уже говорил, гранит. Кусочек красновато - розового гранита. Символ светиться красноватым. Я взглянул на маслянную лампу и понял, на что похож символ у меня в руке.
Огонь.
В ту минуту я понял, что понимаю рунный язык. И знал его всю жизнь.

Я ещё раз посмотрел на камешек, лежащий на ладони. Постепенно из туманной дымки выступила вязь букв.
... Заклинание «Огненный змей». Используется для самозащиты от диких существ. Собой являт огненный язык, накидывающийся на врага и метающийся вокруг него, жаля и обжигая.
Запомнив звучание этого заклятия, я отложил камешек в сторону и поднял другой. Это был кусочек янтаря, на котором была начертана руна, похожая на...
Ощущение.
...Заклинание «Орлиный взор». Используется для приближения далёких обьектов и улучшения зрения.
Я перебрал тридцать заклятий, выучил, как они произносяться, запомнил их назначение. Я узнал, для чего нужны такие заклятия, как «Излечение ран», «Интоксикация», «Огненная стена», «Фейрверк» и многие другие. Осталось лишь научиться ими пользоваться.

... Я сидел пол – часа в позе лотоса, пытаясь зажечь на руке хотя бы язычок пламени. Бесполезно.
- Привет, Ден! Ну, ак оно? – внезапно спросила вернувшаяся в шалаш Ная, несущая в руке мёртвого глухаря. От неожиданности я и не заметил, как мою руку обял огненный дым. Почему – то я чувствовал лишь лёгкий озноб в руке. Он усиливался, и решение пришло само собой.
Через пару секунд я разглядывал жаркое пламя, обьявшее мою руку.
- Сколько ты уже грызёшь гранит науки?
- Примерно час.
- А ну гаси пламя быстро! – внезапно вскрикнула Ная, кинувшись ко мне.
- Почему? Ты боишься пожара?
- Заклятье сожжёт твои силы! А ну прекрати!
Тут огонь погас так же внезапно, как и появился. Ная присела на корточки и с тревогой стала поглядывать на меня.
- Ты как? Ничего не болит? Чувствуешь себя нормально?
- Ну да. Только лёгкий зуд в руке, а что? – я не понимал причину её беспокойства.
- Ну, хвала Силам! Ты точно в порядке? – не прекратила спрашивать она.
- Конечно, а в чём дело?
Ная стала ходить по шалашу. Успокоившись, она села и посмотрела мне в глаза:
- Я, когда впервые пробовала призвать огонь, мне... В общем мне пришлось ждать пару суток, пока хоть что – то не вышло! А ты освоил «Огненный Цветок» за час! Как тебе это удалось?
- Спокойно. А что, в этом есть что – то ненормальное? – удивился я. Ная, явно ошеломлённая моими успехами, прокроичала:
- Просто... я не знаю ни одного мага, который мог освоить новое... а тем более, первое своё заклятье за час! Я никогда не видела ничего подобного! – Ная с какой – то смесью ужаса и восторга смотрела на меня. Я пожал плечами и лёг спать, так как уже давно было за полночь. Ещё долго ная сидела у входа в шалаш и смотрела то на меня, то в непроглядную темноту. Интерестно, почему явидел это с закрытыми глазами?

... Весь следующий день я пробыл подопытной крысой юной колдуньи. Ная, похоже, задалась целью воспитать во мне великого колдуна. Однако (за исключением очень быстрого усваивания нового заклятия), мои способности больше ничем не выделялись. За каждое произнесённое заклинание приходилось платить нечеловеческой усталостью. Как и всем.
Под вечер этого дня Ная признала, что похоже, ошибалась.
- Нет, ну ты пойми: я страшно испугалась, когда ты стал так быстро запоминать заклинания!
- Ага... – устало произнёс я. От непривычных магических нагрузок болела каждая мышца.
- Но похоже, что у тебя довольно рядовые способности к магии. Конечно, у меня были мысли, но...
- Оооо... – не выдержав дикой боли, простонал я. Вот до чего мне точно сейчас не было дела, так это до её мыслей!
- Это нормально. С непривычки после длительных магических упражнений ломит кости. – успокоила меня Ная. – Завтра будешь как новенький. Вот только тебе лучше недельку не заниматься волшебством. Для твоего же блага.
Следующий день я провёл в шалаше, будучи не в силах пошевелиться. Ная трогательно ухаживала за мной, но не помогал никакой отвар. Особенно страшно мне было, когда ей приходилось уходить из шалаша. Я лежал беспомощный, смотря в потолок и мне казалось, что я чувствую, как растёт каждая травинка под моей спиной. Но Ная всегда возвращалось, явно не особо страдающая угрызениями совести из – за того, что довела меня до такого состояния. (Как ни странно, она была больше похожа на Эстеру, чем её настоящая внучка – характером, я имею ввиду).
Вечером мне стало куда как легче. Я даже вышел из шалаша, присел на старый пенёк и смотрел на звёзды, не особенно отягощённый мыслями. А звёзды мерцали мне в ответ, так же бездумно и равнодушно...
Dimagank - 24 июля 2005, 14:04
Мне уже интересно, чем эта история кончится! С нетерпением жду продолжения :up:
BroncoZAvr - 24 июля 2005, 14:19
Глава 13.Туннель.

Остаток пути по северным отрогам Мёртвого Города прошёл без приключений. Что – то хранило нас, и мы спокойно прошёл через кишащий волками лес. Казалось, что звери обходили нас двоих стороной. Видать, помнили, какая у Наи быстрая рука и меткий глаз.
Местность, окружающая Мёртвый Город производила более чем гнетущее впечатление. Над горной долиной, которую перекрывали древние врата, роились грозовые тучи. Даже отсюда, с опушки густого вечнозелёного леса было видно маленькие фигурки, слоняющиеся по пустынной, безжизненной земле около Города. Сам город скрывался за высокими горными хребтами, так что мы его не увидели. И хорошо, что не увидели!
Средние Горы – область, густо поросшая лесом. Тут необходимо приложить всё своё мастерство, чтобы остаться в живых и не встретить ни одного из обитателей этой дикой местности. Густые леса Средних Гор кишат желающими полакомиться твоим мясом.
Не раз я видел в чаще елового леса огромных кабанов – секачей с тёмной, задубевшей кожей. Мне не хотелось идти на контакт с этими монстрами, так что порой нам преходилось ждать по пол – часа, прежде чем возникала возможность пройти (или проползти) мимо этих монстров.
Скоро мы подошли к невысокому горному плато. Близ него барражировала стая летучих мышей, охотящихся за мошкарой. Хотя с виду они были совершенно безобидны, но я – то знал, что мышей, плюющихся в тебя огненными сгустками, недоооценивать нельзя. Ная тоже это понимала. Она вытащила откуда – то резной посох из кости и распевно произнесла:
- Ниггера – аззи – Эфрем!
Стена клубящегося пламени появилась из неоткуда, прошила недвижимый воздух и пронеслась сквозть стаю. Летучие мыши всей стаей ринулись прочь, но неумолимый огонь обьял их, и на землю упала дюжина крылатых и обгоревших трупиков.
... Вскоре мы дошли до Дальних Гор. Определить, что ты попа туда очень просто. Мы стояли посреди квадрата из четырёх древних колонн, поросших мхом и лишайниками. На верхушке каждой из них горел язык неугасимого волшебного пламени.
Эо была граница ящериных владений. Ящеры – массивные разумные рептилии, населяющие леса и озёра Гипата. Эти свирепые хищники и бесстрашные воины были единственной известной расой, которая смогла приручить драконов. Уже это заставляет с ними считаться. Кроме того, они обрабатывали металлыи выплавляли сталь, из которой изготавливали отличные трезубцы – страшное в умелых руках оружие, из-за которого обычно не находилось желающих победить ящера в бою.
Хотя мы заключили мир с несколькими ящериными племенами (спасибо Избранному, в своё время оказавшему их вождю, ящеру по прозвищу Отшельник ряд нималоважных услуг), и те не убивали больше трёх поселян в год, с ними всё ещё приходилось считаться. С тех пор, как была перемещена священная реликвия ящеров, Большая Белая Ракушка, племя ящеров, обитающих здесь, в Дальних Горах, стало беспощадными убийцами, нападающими на любого, кто забредёт к их владениям. То есть, на нас, например.
Но во вражде с ними для нас был и небольшой плюс: мы могли бы пойти к Туннелю по берегу реки, не рискуя встретить никого опастнее жаб.
... Спустя пол – часа мы поняли, что зря зарекались. Жабы были таких неслабых размеров, (с невероятно раздавшегося поселкового хряка по кличке Пяточок, а то и больше) что на убийство лишь одной приходилось тратить стрелы три. Кроме того, на песке попадались следы озёрных ящеров, которые были опастнее своих лесных собратьев раза в два. Впрочем, их мы успешно избегали.
Но вот мы оказались у ворот Туннеля, высеченных прямо в горной породе.. Две побитые временем замшелые створки закрывали вход. Их открытие явно было ...проблематичным
- Ну и как мы попадём внутрь? – спросил я.
Ная не ответила, а стала раздвигать заросли мха. Через минуту я увидел, что проступило изображение огромной, чкеловеческой руки. Да и не просто изображение... а углубление! Углубление в виде исполинской ладони!
- А если с дверями что – то случилось?
- Тогда помолись Великим Силам: нам предстоит путь в обход. Через озёрных ящеров. – буркнула Ная.
Перспектива встретиться с ними меня ни капли не прельщала, поэтому я поплевал на руки и вставил их в углубление. Послышался гроход, и вскоре плиты медленно, медленно стали раползаться в стороны. Ная взяла заранее припасённый факел и дала его мне.
... Хорошо, что она вовремя отскчила в сторону... Огромный валун, кинутый неведомо кем, забил намертво прход в Туннель. Мы остались с двух разных сторон. Я был внутри. Ная – снаружи.
- Циклоп, будь он неладен! – процедил я сквоздь зубы, направившись вглубь пещеры.
Кричать ей было бесполезно. Камушек имел в поперечнике около трёх метров, так что его было трудно вытолкнуть даже магией. Я ощупал карманы. Вроде бы всё на месте. Вздохнув поглубже, я медленными шагами пошёл вдоль стены причудливого каменного лабиринта, созданного природой.
Меня предупредили о том, что прямой проход через Туннель заблокирован обвалом. Хорошо, что этот же обвал открыл проход через лабиринты пещер, также ведущих наружу.
После получаса плутаний я понял, что заблудился. Отмечать места, где я уже был меловым карандашиком не было никакого смысла... если учесть, что факел давно погас!
... Я сел около старого, пожелтевшего от времени скелета, зажавшего в руках кремниевый топор. Грудная клетка несчастного была словно разворочена мельничным жёрновом.
Да – а, каменный топор тут явно не помощник...
Я сел, открыв рюгзак. Надо заметить, что ученицы знахарки нагрузили меня целым ворохом амулетов. Я стал перебирать их. Уколовшись о край куска обсидиана, я прекратил свои бессмысленные поиски. Среди них не было талисмана, создающего волшебный (да и вообще любой!) свет.
Что там мне говорил Тка – Рик? Мол, он мне поможет?! Но как?
... Пещеру осветил крохотный дракончик, нестерпимо ярко сверкавший в темноте.
Я махнул рукой, сославшись на кратковременные галюцинации, но рептилия считала иначе. Он пытался схватить меня за прядь волос, кружил под потолком.
А может быть, он хочет мне указать выход? Я встал и побрёл за ним.
... Дракончик быстро порхал, резко заворачивая за углы пещер, и терпеливо дожидаясь меня, не успевающего за ним на поворотах. Около одного из бесчисленных валунов росла колония светящихся полуметровых грибов. Я сорвал один из них и побежал за дракончиком...
... Мы вышли к колонии крупных голубых грибов. Дракончик остался где – то впереди, и я его уже потерял из виду, когда к звукам пещеры – капанью воды с кончиков сталактитов, гудению лавового потока, текущего невдалеке – прибавился новый и мне незнакомый.
Звук меня насторожил. Словно кто – то потрясал тяжёлым каменным копьём: груммм, груммм, груммм.
Меня не покидало ощущение, что я где – то уже слышал его. Но где? Может быть, в своих снах – видениях?
Я задумчиво пошёл вперёд. Под моими ногами хрустел гравий, падали с потолка крохотные капельки воды. Одна упала бы мне на темя, но тоненькая тряпичная шапочка из кожи уберегла меня от неприятного ощущения. Ну хорошо, что хоть от чего – то уберегла...
Становилось всё темнее, и гриб уже не мог помочь мне с освещением и без того тёмного пространства. И когда стало совсем темно и меня окружило непрерывное клацанье и громыхания чего – то тяжёлого, появился свет. Дракончик загорелся надо мной тысячью цветов и мне сталоне по себе. Я испугался.
Я стоял в центре зала, от пола до потолка украшенного барельефными плитами. А на полу, рядами, как гиганские шахматные фигуры, стояли обелиски.
Из пазов по бокам этих колонн торчали длинные, бритвенно – острые копья. Они, вращаясь в пазах, и издавали тот грохот, который доносился до меня всё это время. Пазы превращались в полые канавки, опоясывающие кругом каждый из обелисков. Похоже, что в случае нужды копья могли легко менять своё положение на обелиске. Из середины его торчали острые, зеленоватые шипы. Похоже, что эти механизмы были хитроумными ловушками, спосолбными быстро пронзать свою жертву.
Но, приглядевшись, я увидел, как в нетерпении мнуться на месте эти обелиски, увидел, какие зверзкие рожи выбиты на них, какой густой слой крови покрывает их, и понял, что надо бежать.
Я ломанулся вперёд, но произошло нечто совершенно неожиданное: големы (а это, бесспорно, были именно они) не то что не тронулись с места, а просто стояли, смотря на меня кровавыми огоньками глазок, в которых отражались муки всех жертв, которых они убили за эти столетия. Ная говорила мне, что големы могут преследовать свою жертву веками... тогда почему они меня (то есть нарушителя) нагло игнорируют? Впрочем, это и хорошо, что им на меня наплевать...
Я решил, что пора выбираться отсюда. Слишком много времени провёл я в этом подземелье. С грустью подумав о том, что теперь – то мне точно отрезан путь назад (ведь Циклоп, будь он неладен, забил ворота намертво!) и в Посёлок я уже никак не смогу вернуться, я пошёл вперёд по Туннелю, оглянувшись назад. Как мне и говорили, его заблокировал неслабый обвал много десятилетий тому назад. Да – а, дороги назад мне уже нет. Так и с жизнью. Мы идём вперёд, надеясь, что легко можно будет «перешагать» на предыдущую клетку, а когда понимаем, что попали впросак... тут – то на нас всё и сваливаеться... Так и с Посёлком – ему уже не стать лучше; мы сами выбрали свою дорогу и пути назад уже нет. Хотя... может, оно и к лучшему? Кто знает?
Опять из неоткуда появился Магов «эммисар» и стал надо мною кружить.
- Ну что, скотинка? Ты хочешь, чтобы я тут остался надолго? Это вот что такое, прощальный круг, что ли?
Дракончик отрицательно чиркнул и полетел вперёд, освещая коридор. Пожав плечами, я пошёл вперёд и скоро наткнулся рукой на каменные плиты врат...


Глава 14. Ящер.

... Пока мы мотались (мы – ну то есть я и та чудо – птица) по подземным гротам, наступил вечер – чего и следовало ожидать. Я вышел на берег горного озера. Около его берега стояла группа озёрных ящеров, сжавших в руках... вернее, в лапах массивные каменные трезубцы. Дракончик – проводник уже скрылся, но он и не был мне уже нужен, по правде – то говоря!
Солнце над Гипатом садилось за горную гряду, обещая ещё одну тревожную ночь жителям оставленного мною Посёлка... да и не только им! Над горами пронеслись две человекообразные тени с крыльями и скрылись в скалистой ращелине. Пророкотав что – то, ящеры тоже пошли на ночлег. Я, один как перст, стоял у кромки воды и смотрел на алый закат.
От Катострофы осталось много следов. Одним из них и было это озеро. Судя по мощёной дороге, поднимавшейся прямо из пучины вод, тут раньше не было никакого озера... да и реки тоже. Или текла она по другому руслу.
Мою догадку подтверждали то тут, то там виднеющиеся руины колонн, зданий, памятников... Что же было тут раньше... кто жил тут... и что с ними стало? Кто... или что их уничтожило? Сама Ночь Беды... или что – то ещё? Что – то не менее страшное... и древнее?
... Я в задумчивости подошёл к кромке воды и глянул в глубину озера. Сначала там ничего нельзя было разглядеть... но потом среди подводного ланшафта проступили смутные очертания высоких, циклопических строений, века назад ушедших глубоко под воду. Я стал вглядываться всё глубже и глубже, но тут... До меня донеслось отдалённое, угрожающее рычание. Да нет, не такое уж и отдалённое! Я быстро взглянул в сторону приближающейся опастности.
В тридцати метрах от меня, на краю озёрной долины стоял, сверкая бирюзовой чешуёй один из озёрных ящеров. В лапах он сжимал трезубец, поводя им из стороны в сторону (у меня сразу же возникла ассоциация с големами. Очень нехорошая ассоциация!)
Ящера, конечно, можно победить... не будь бы у него такая толстая шкура! Тем временем он пошёл в мою сторону, потом - побежал.
Я, понимая, что вряд ли смогу победить, выхватил из – за пазухи кремниевый топор, подобранный мною в пещере, и спрятав его за спиной, стал... ждать. У меня было пара шансов завалить ящера... включая этот.
Ящер, туша, налитая мышцами и уверенной силой, косолапя, стал подбираться ко мне. Когда ящер оказался вплотную около меня и я смог разглядеть гребни на голове, пару узких глазок, запавших глубоко в черепе и узорчатую чешую, с которой соскальзнёт и обсидиановый топор. Он поднял свой стальной трезубец (до сих пор для нас было загадкой: если ящеры и умели обробатывать металлы, то где они нашли шахты железной руды? Как выплавляли чугун для стали?) и со всей своей силы ударил им. Но меня там уже не было. Я стоял в полуметре от него, зажав в руках топор, опускающийся прямиком на его голову.
С глухим стуком я, что было сил, ударил ящера по голове. Он покачнулся, но было непохоже, что ему был нанесён сколь – либо ощутимый вред. Ящер обернулся вокруг себя, и его морда ещё раз встретилась с куском заточенного кремня. Прямо в глаз.
Он покачнулся и дико взвыл. Похоже, что я выбил ему глаз; это доказывала кровяная полоса, украшавшая теперь его морду. Я, не давая ему очнуться, ударил ещё раз. Но топор срикошетил от дублённой шкуры и вырвался из моих рук, прочертив колею в песке. Миг – и ящер выпрямился, зло посмотрев на меня последним своим глазом...
- Бац!
Я очнулся в пяти метрах от него. Ящер буравил меня обоими глазами (я всё – таки промахнулся с тем ударом, а вот он – явно нет!) и ждал, пока я поднимусь.
Я стал понимать, что мне не нужна эта схватка вовсе. Сейчас я глупо погибну... в каких – то сорока метрах от цели! И так ли я хотел убить эту рептилию? Неужели я просто не мог уйти, не дав ему повода нападать на меня?
...Поняв, что я чудом ничего не сломал, я встал вновь. Ящер отложил трезубец и пошёл на меня, вознамерившись, похоже, разорвать голыми руками... хотя это понятие тут было не совсем приминимо: ни голыми руками, а голыми лапами, и не разорвать, а попросту растрепать в мелкие клочья.
Ящер, выдохнув струю воздуха, пошёл на меня. Не посчитайте меня трусом – я стал боком отступать к берегу озера. Да он просто убьёт меня!
Мой оппонент был того же мнения и стал, в противоположность мне, наступать, отрезая мне путь к суше.
Надо было что – то делать.
До меня донеслось сердитое рокотание. Я слышал его не раз за свою жизнь. Поэтому я смог вовремя отпрыгнуть в сторону, когда ядовитая жаба, огромная и заматеревшая, переполненная ядовитой желчью, совершила свой страшный плевок.
Ну а ящеру повезло меньше. Он не успел...
... Дикий рёв смертельно раненного ящера ознаменовал последние минуты в его жизни . С распоротым, гноящимся брюхом, истекая алой, человеческой кровью, ящер из последних сил пополз в мою сторону, цепляясь, казалось, за каждую былинку. Чесное слово, мне стало не по себе. Жизнь в ящере стала затухать. Он посмотрел на меня – каким взглядом посмотрел! – и замолк навсегда.
Так я впервые убил разумное существо. Не скажу, что я испытывал облегчение от того, что мне больше не грозит гибель. Я мог бы развернуться и уйти себе – но я уже не мог.
Я нагнулся и закрыл глаза огромного озёрного ящера.
- Прости...
Я взглянул на озеро последний раз. Из его вод выходила мощённая булыжником тропа, уходящая к горному хребту, рыжевшему впереди. По обоим сторонам тропы стояли обломки коллон высотой в человеческий рост, статуи, наполовину погребённые в песке. Видя, что начинает темнеть, я пошёл к ещё одним вратам, так же вырубленным в скале, как и предыдущие. Я оглянулся назад – тело ящера, словно укор мне, лежало всё там же. Кто – то говорил мне, что убивая врага в первый раз, мы испытываем облегчение... почему же мне тогда было жалко ящера – убийцу, заколовшего бы любого, кто пришёл на его территорию? Наверное, я уже никогда не смогу жить так, как раньше. Что – то во мне надломилось... Но да ладно. Сделанного не воротишь...
Попытавшись выбросить дурные мысли из головы, я пошёл по этой дороге. Навстречу тому, кого я искал эти годы... Навстречу своей судьбе.
На что я надеюсь, когда попаду в обитель Великого Мага? На его милость? На то, что ему вообще будет дело до моей прозьбы и до моих слов? Что я надеюсь услышать от него? Я не знал. Я не знал теперь, нужна ли ему вообще моя помощь... и смогу ли я хоть как – то ему помочь.
Но у нас у всех есть своя судьба. И если я не выполню мне Предначертанное... то кто же его выполнит? Хадор?
И опять – таки, я даже не знаю, в чём состоит моё предназначение... и есть ли оно у меня вообще...
В пещере Знахарки она сказала мне об угрозе для Великого Мага, о Силе, которая рано или позно его убьёт. Как я, простой смертный, смогу встать на её пути, если она может поглотить самого Великого Мага?
П... – послышалось мне издалека. Я помотал головой. Тихий голос мне только почудился. Не более того. Ведь правда же...
Над Гипатом начался закат, когда я дотронулся до мшистых врат Обители. А когда солнце закатилось, я уже шёл по длинным тунелям, освещённым неведомым светом. Из неоткуда появился крохотный дракончик, и я улыбнулся сам себе.
BroncoZAvr - 24 июля 2005, 14:41
Эпилог. Великий Маг.

Я в кои - то веки подумал о том, что идущий в жилище Великого Мага мог бы одеться и получше. Последний раз мы мыли одежду в реке... вот уже три дня назад. Да и вообще, одет я был не ахти как модно! На голове – шапочка с пером, мятая, перо поломано; в руке – старый каменный резак... вот его лучше убрать... а то ещё подумает кто чего! Големы – народец нервный, поймут ещё не так... и будет в Туннеле лежать ещё один скелет с развороченной грудной клеткой... Остальное и описывать нечего: стоптанные сандалии из сыромятной кожи, старая куртка без рукавов; растрёпанная рубаха... Одежда, быть может, для небольшой прогулки по лесу... но никак не для визита к одному из сильнейших мира сего!
Я вышел из туннеля и попал в пещеру. Я ожидал увидеть что угодно... но не то величественное зрелище, что открылось моему взгляду.
Передо мной была площадка, мощённая барельефными плитами. Каждая из них обладала уникальным, неповторимым рисунком; переплетенья символов украшали стены и полы всей пещеры. Трудно было даже вообразить себе мастера, хотя бы попытавшегося создать такое! Невдалеке возвышалась настоящая пирамида - не гора, украшенная исполинской выдолбленной головой, а действительно пирамида, величественное ступенчатое сооружение не менее пятидесяти метров высотой. Всюду были какие – то колонны, древние статуи... и големы! Массивные, в два раза выше меня, все напичканные смертоносными и убийственными ордиями, они выехали мне навстречу и стали кружить перед остолбеневшим мной, потрясая этими самыми орудиями буквально перед моими глазами. Я навсегда запомнил зверзкие рожи этих бездушных машин, испачканные в застывшем за тысячелетия слое густой крови; глаза – изумруды, которые, несмотря на отсутствие хоть чего – то, что могло бы на меня смотреть, всё – таки смотрели на меня, словно проверяя, правда ли я пришёл к Великому Магу по серьёзному делу, или так просто – из – за пустяков. В конце – концов, решив, что я «тот самый», они отъехали вдаль и замерли на своих местах, легонько двигая своими копьями, и издавая при этом почему - то страшное громыхание.
Я пошёл дальше, не переставая озираться по сторонам. Эта пещера завораживала; забыть её было невозможно. Внутренне я почти что ликовал: я наконец – то достиг своей цели
Площадку совсех сторон окружали потоки магмы; было немножко непонятно: если пирамида, да и вообще сама площадь перед ней были осровками посреди озёр лавы, то почему их основания не сточило за те века, что пронеслись над Гипатом? Впрочем, это меня сейчас мало волновало. Я подошёл к подножию пирамиды, и по её ступеням спустился сгорбленный человек в голубоватой тунике. Я остолбенел от мысли, что где-то уже видел его. Хотя этого и не могло быть, он был мне знаком; я видел и раньше его посох; его одеяние; его длинную гриву густых, длинных волос. Он подошёл ко мне, старый, слепой и величественный. Два его глаза в слое сукровицы недвижимо смотрели в одну точку; но несмотря на то, что он был слеп, я знал: он меня видит. Он видит меня и всё вокруг, ведь его зрение... оно иное, не такое, как у других живых существ, оно способно углядеть намного больше, чем может увидеть человек, взошедший на вершину высокой горы. Маг поднял на меня глаза и неожиданно заговорил:
- Здравствуй, Дэн. Я ждал тебя...
Сказать как-то было нечего. У меня не нашлось ничего умнее, как сказать нечто совсем уж банальное:
- Здравствуй...те, Великий Маг!
Маг улыбнулся, и я обратил внимание на несколько деталей, не замеченных мною раньше. У мага был огромный, широченный нос и странная, красноватая кожа – словно он сильно обгорел на солнце. Забавно... особенно если учесть, что он уже тысячу лет не выходил из своей пещеры...
Тем временем Маг подошёл ко мне ещё ближе и сказал:
- Мои ученики сейчас на другом острове... и их комната свободна. Ты проделал долгий путь... Иди, отдохни, а завтра мы и поговорим. Тебе нужен сон и покой – распологайся в моей скромной обители – тебе понадабяться свежие силы.
Я молча согласился: я и впрямь проделал путь, назвать который лёгким можно было с натяжкой – на самом-то деле опастности подстерегали меня и Наю на каждом шагу... Интерестно, как там Знахарка с ученицами? Добралась ли Скрытница домой?
Маг взял меня за руку (всё – таки я ещё не мог привыкнуть к тому, что он так хорошо ориентируеться в пространстве, будучи полуслепым) и повёл внутрь пирамиды. Мы зашли в комнатку, расположенную под огромной лесницей, ведущен на вершину пирамиды.
Жилище учеников Мага было разительно непохоже на те дома, чо я видел за годы жизни в Посёлке. Потолок подпирался каменной прямоугольной колонной из сплошного куска гранита, высеченного из скалы. Никаких рисунков на колонне или стенах не было. Обстановка – чисто спартанская: две заправленных постели (причём мне сначала сдалось, что и ложа были каменными), сундук с одеждой и старое копьё, поставленное у стены. Наконечник – из всё той же стали. Я попрбовал его остроту пальцем и понял, что оно куда острее любого копья, виденного мной раньше. Порез саднил и кровоточил, а вылечить его с помощью магии я пока не рискнул. Я подошёл к тому месту, где был дверной проём и обнаружил, что на его месте находиться каменная стена. Подумав, я понял, что это ещё одна магическая дверь, вроде той, что была на входе в жилище Мага. Мою догадку подтвердили узкие щели, образовавшиеся по краям нового куска стены.
Ну что ж, придёться уснуть. Дефицита воздуха явно не ощущалось; значит, тут есть вентиляция... наверняка.
Я лёг на одну из кроватей, и к своему удовольствию отметил, что она мягче, чем мне казалось. Я пролежал в темноте (пока я не лёг, откуда-то лился свет; как только я решил спать, он сразу же потух. Загадка природы!) и очень быстро уснул, успев подумать о том, что завтра моя жизнь должна кардинально измениться.

- Доброе утро, Великий Маг! – хотя я не был уверен в том, что сейчас было утро: в пещере Мага было довольно светло вне зависиимости от времени дня. Сам хранитель мира на Гипате стоял на берегу подземного острова и смотрел (хотя чем же?) в глубину клокочущего и бурного лавового потока. По–прежнему раздавалось громыхание: непонятно, зачем, но големы оставались включены двадцать четыре часа в сутки. (Если Маг так силён, чтобы удерживать наш остров в равновесии, то неужели он не сможет дать отпор любому противнику? Что-то подсказало мне: нет, не любому).
- Здравствуй, Дэн! Ты хорошо выспался – и извини за тавтологию, это-то и есть хорошо! – сказал мне Великий Маг, обернувшись в мою сторону. Я чувствовал некое ожидание и встал перед ним. И Маг заговорил со мной:
- Но перейдём к делам твоим, Дэн. Итак, меня ты уже знаешь. Меня зовут достаточно просто – Тка-Аллидан-Рич-Ти-А-Ник. Но я уже привык к тому, что для вас, людей, моё имя очень длинно(Терпения у вас не хватает слушать длинные разглагольствования!). Поэтому называй меня просто Тка-Риком – это не слишком длинное и довольно-таки благозвучное имя.
У меня опять возникло странное ощущение того, что я это уже видел. Вопрос только в том – где? Не уж то в моих снах? Ну да. Именно оттуда и взял – недавний мой магический опыт потвердил это.
- Тка-Рик... откуда я вас знаю? Скажите мне, пожалуйста! Я смутно что-то помню, но...
- Я знаю, что ты мучаешься тяжёлыми вопросами... Скажем так: ты найдёшь ответы на все свои вопросы. Я не говорю, что всё скажу тебе прямо сейчас... но на кое-что я всё-таки смогу тебе поведать. Но прежде я спрошу тебя – зачем ты пришёл в мою обитель? Подумай над этим и ответь мне.
Я подумал (и отметил, что он уже когда-то просил меня о чём-то похожем, хотя и видел его в первый раз) и сказал ему:
- Я, конечно, мало что знаю о Вас, Великий Маг, но я всё-таки думал, что вы знаете, зачем я к вам пришёл! Ведь вы наверняка наделены большой силой!
Задумчиво покачав головой, Тка-Рик мне ответил:
- Хм... большая сила – очень условное понятие, Дэн. Я слаб на деле, очень слаб... при всей моей могущественности я очень слаб и уязвим.
- Для кого же, о Великий Маг? Кто... или что может стать угрозой для Вас? Кто может повредить Великому Магу?
Маг молчал какое – то время, но всё-таки ответил:
- Эстера говорила тебе о Тёмной Силе... так знай, Дэн, что у этой Силы есть имя. Имя этой силе – Время. – тут Маг явно покривил душой. Я-то помнил, что Тёмная Сила была чем-то другим, и звали её совсем по другому.
Прок...
- Даже я боюсь его – Тка Рик тем временем продолжал говорить:
- Сила Великого Мага исходит из самой земли, поддерживаемой им, но сила эта не безгранична. И у Великого Мага есть свой срок на этой земле. И мой срок... как и срок других Великих Магов, уже подходит к концу. И даже я сам не смогу предотвратить свою смерть.
- Тка-Рик... извините меня за такой ворос... но же сколько вам лет?
- Я уже давно потерял счёт. Примерно пять – семь тысяч . Столько же, сколько и расе, к которой я принадлежал... и которая канула в Лету.
Я невольно отшатнулся. Только сейчас я понял, насколько же он стар... (Но зато я ещё не понял насчёт расы, к которой он принадлежал. Ну не ящер же он!)
- Не смотри на меня с таким ужасом в глазах. Я довольно молод для Великого Мага... по сравнению с другими моими собратьями.
- А сколько вообще великих магов на свете? – спросил я.
- Столько же, сколько осталось островов. Около сотни. Я ещё не смог установить контакт и с малой частью из них. Я не знаю, кто из Великих Магов пережил Катострофу. Похоже, что больше, чем я думаю. Многие Великие Маги довольно скрытны по своей природе... и я не исключение. Я и сам прячусь в этой пещере... потому что моя сила – это и великое проклятие.
Проклятие... – опять мелькнуло в моей голове. Я не помнил, что это обозначает и не рискнул пока спросить его об этом. Подожду до лучших времён.
- О Великий Маг... я пришёл в вашу пещеру не ради досужего любопытства. Я слышал от некоторых бесспорно мудрых людей легенду о том, что...
Тка-Рик горько, сострадательно усмехнулся и посмотрел на меня, как можно было посмотреть на больного ребёнка.
- Ну, подумай ты сам! Это ведь просто легенда – пусть её и рассказывали тебе не самые глупые люди на этом острове. Я уже пару раз выходил из моей пещеры... пока не понял, что в этом нет ни смысла, ни нужды. Просто... это ничего мне не дало...
- А... я... не могу ли я... – начал я путанно намекать Великому магу, и тот, похоже, догадался, о чём это я.
- Нет. Найти другого Великого Мага, который мог бы меня заменить на моём месте, попросту невозможно.
Сама причина существования нас, Великих Магов, заключаеться в том, что Маг может существовать лишь в том случае, если у него есть земля, которую он должен поддерживать на плаву.
- То есть – нет острова – нет и Мага? – вдруг понял я суть. Тка-Рик кивнул:
- Ну, если сказать проще – то да. Так оно и есть.
- Мда уж. – пробормотал я. Получалось довольно любопытно. – Получаеться, что вывести тебя из пещеры можно легко. А вот даст ли это хоть какой-то результат – вопрос довольно спорный!
- Но Дэн, ты ведь пришёл сюда не просто для того, чтобы выполнить ещё одну дурацкую легенду-пророчество, не так ли? – проницательно заметил Тка-Рик.
- Н...нет, Тка-Рик. Я хочу... хочу помочь нашей земле.
- Желание твоё похвально, и вполне понятно. Ты, как и я, боишься за будующее нашего острова – а оно по меньшей мере тревожно.
- Что ты знаешь о Расе Джун, молодой охотник?
Это слово было мне неведомо. Я и понятия не имел о том, кто они такие. Но что-то сверлило голову, как гусеница-короед сверлит сердцевину могучего дуба. Я что-то слышал о них... но я не знаю, что. По крайней мере, я знал, что названия этой неведомой расы я точно раньше не мог слышать.
И поэтому я был предельно честен:
- Ничего...
Маг стал ходить по залу, опираясь о посох, давно уже утративший все следы позолоты.
- Вы, люди, не всегда были теми, кто диктовал миру и другим существам, живущим с вами бок о бок, свою, подчас страшную волю.
...В незапамятные времена, когда мир был моложе... да и все обитатели земли Гипат были другими, на свет появилась новая раса, очень похожая на людей, которые ещё не были допущены Высшими Силами в этот мир, но очень и очень от них при этом отличавшаяся.
- Джун...
-Да! Раса, к которой принадлежал и я! Я и другие Великие маги были посланы на эту землю, чтобы наблюдать за её обитателями и сообщать им о велениях Великих Сил, а также и оберегать их от страшных несчастий.
Раса Джун создала великую, на века прославившуюся культуру. Наши учёные и философы открыли все тайны Мироздания; познали все секреты магии и использовали их и себе, и миру на благо. Но это не спасло нас от гибели. Я пытался спасти тех, за кем должен был лишь наблюдать... если бы я знал тогда, что не смогу даже с помощью остальных Великих Магов спасти наш мир. Наша сила была слишком разобщённой, чтобы мы смогли действовать, сплотившись воедино. А когда мир уже погиб, утонув в потоках астральной энергии, я вообще потерял всякую надежду на лучшее будущее.
- Но вы, похоже, нашли причину надеяться?
- Да. Два года назад я почувствовал, что на свете ещё есть, есть живые джуны! Я даже смог найти двоих из них, и теперь они помогают мне искать своих собратьев и наше наследие.
- А, так это и есть «ваши ученики?»
- Да, хотя я бы скорее назвал их своими детьми, хотя такое кощунство с моей стороны не может остаться безнаказанным. Ни у одного из Великих Магов не может быть сына – хотя бы потому, что мы слишком стары. И потому что воспитывать молодого великого Мага, способного по неосторожности устроить ещё одну катострофу... да, это было бы довольно муторно.
- А я думал, что у Великих Магов есть связь с самой землёй, дающей им... вам великую силу. В том числе и силу для того, чтобы... создавать жизнь. Или Великие Силы считают напрастным давать Вам замену? – сказал я, помня недавние уроки Наи.
- Дэн, Дэн... Великие Силы ничего не делают напрастно. Только представь, какой властью обладал бы Великий Маг, ничем не связанный, без нужды вечно быть прикованным к одному месту... Результат был бы непредсказуемым, и мир бы могли постичь воистину страшные беды. Но – Маг улыбнулся с неким облегчением – в том-то и дело, что Великий Маг без острова – не Великий Маг.
- Так что такой угрозы бояться нечего.
- Но угроза всё-таки есть. Она исходит от другого источника. Источник этот – время.
Джуны затерялись на бескрайних просторах диких аллодов, где я ничем не могу им помочь. И вернуть их на Гипат, бывший центр нашей цивилизации, я просто не в силах. Я лишён своих сил за приделами нашего аллода... я и на Гипате-то ограничен в своих возможностях. Поэтому мне нужен кто-то, кто будет разыскивать моих соплеменников за пределами нашего аллода.
Я вроде бы понял, куда он клонит.
- Вы хотите, чтобы я нашёл ваших сородичей?
- Да. И человек, который их ищет, должен уметь решать свои споры не только с помощью оружия, но и с помощью умения договариваться с людьми. Мой посланник должен уметь быть скрытным, удачливым и сильным. И ум ему также не помешает.
- Разве я подхожу под эти стандарты?
Маг засмеялся и тепло улыбнулся мне:
- Одно то, что ты живёшь в Посёлке и знаешь, что такое стандарты, уже говорит о том, что ты выделяешься среди своих сверсников. И кроме того... я давно уже наблюдаю за тобой и замечаю, что у тебя есть необычные свойства и способности. Ты предвидишь будующее – и это уже говорит в твою пользу.
- Разве? Я только вижу сны... о которых потом ничего не помню!
- Однажды ты вспомнишь... и тогда внесёшь свой вклад в судьбу Гипата. А пока – скажи мне: ты готов отправиться на другую землю, чтобы помочь нашему острову... и чтобы помочь самому себе?
- Я... я готов, Тка-Рик!
- Что ж, я вижу, что твоё желание и впрямь исходит из сердца, поэтому расскажу тебе то, что узнал по рассказам моих друзей. (Чтобы ты не казался там совсем уж безнадёжным тупицей! Эээх, и кого же я посылаю на это задание?)

... До Катострофы наш остров не был одинок. По всему Континенту были разбросаны тысячи городков, сотни княжеств и ленных земель. Их обитатели познавали этот мир, творили волшебство, выращивали пропитание, вели войны – и жили не так уж плохо, как живём мы теперь! Тогда... тогда они ещё знали ценность жизни, и были вполне неплохими переемниками для нас, джунов. (Ужас, что я говорю! Люди – и хорошие приемники? Нам, джунам???)
Но лишь Великим Силам ведома причина того, почему наш мир раскололся на куски («ну, я бы не стал зарекаться – кто-кто, а Тка-Рик уж точно знал хоть что-то о Барьере Реальности – должен же был кто-то создать его – а Великие Маги могли бы быть хотя бы прорабами на этой стройке. С другой стороны, Барьер был понятием условным, как и понятие «строительство барьера». Может быть, он был создан Великими Силами из чистой энергии и не имел ничего общего с тем, как создаёться здание...») и исчез в небытие. Во время Ночи Беды все эти государства были стёрты с лица земли... кроме двоих – Кании и Хадагана.
- А как им удалось выжить? Как они пережили Катострофу?
- Просто... просто им повезло больше, чем другим. Считай, как и вам, обитателям Посёлка, им просто чуть больше повезло... Их жажду к жизни увеличило и то, что они были (да и остались!) смертельными врагами друг для друга. Это дало стимул к продолжению борьбы, и к жизни тоже... Пока мы с тобой тут разговариваем о твоём будующем трудоустройстве, Хадаган и Кания сражаються за пограничный аллод Небир. Очень жестоко сражаються... Ну да ладно. – вдруг сказал Великий Маг, поглаживая длинноволосую голову. - На аллоде Аррес, куда тебе предстоит отправиться, нет представителей империи Хадаган. Аррес – крупный остров, принадлежащей Кании, где власти ещё не взяли народ за горло непосильными поборами, так что у тебя не возникнет... не должно возникнуть проблем в поисках джуновской деревни, расположенной где-то там, на Арреских просторах.
«Где-то там? Интересно, этот остров очень велик? А что, если да? Что я тогда буду делать? Искать наобум?» - подумал я и спросил:
- А как я найду эту деревню... и как смогу отправить джунов сюда, на Гипат?
Тка-Рик вместо ответа достал из-под полы мантии прямоуголный кусок камня, украшенный драгоценным изумрудом. Исцарапанный и древний, амулет хранил в себе силу, способную перемещать на расстоянии вещи и людей, правда, лишь один и единственный раз.
- Это амулет, который переместит тебя и джунов на Гипат. Сработает он лишь тогда, когда ты найдёшь их и уговоришь отправиться с тобой. Если ты не найдёшь их... тогда тебе придёться выбираться оттуда своими силами. Но вряд ли тебе предстоит прибегать к крайним средствам.
У меня начали появляться нехорошие предчувствия, но их оказалось маловато, чтобы придать мне здравомыслия. Тка-Рик повернулся ко мне и спросил меня в последний раз:
- Ты готов, Дэн?
- Да. Я готов. Всегда готов!
- Тогда я отправляю тебя на Аррес. И да помогут тебе Высшие Силы! Да помогут они тебе всегда!
Я не успел сказать хоть что-то Великому Магу, как почувствовал лёгкое головокружение. Я уже было хотел сказать ему( догадался, наконец!), что забыл о многом спросить, но обнаружил, что вместо каменных стен меня окружают древестные стволы. По земле клубился низкий туман, скрывая всё в радиусе трёх шагов. Хотя на Гипате было утро, на Арресе начинало темнеть. Странно, всё-таки. Сейчас над Гипатом давлеет рассвет, а тут солнце заходит за горизонт. Дай Силы, чтобы я ещё увидел его когда-нибудь. Тогда ничего не будет страшным.
Я встал на ноги, отряхнулся от земли и пошёл искать свою судьбу.


Апрель – май 2005 г.
Memfis - 24 июля 2005, 15:06
:up: :up: :up:
Супер! :up: :p :) ;)
Sagrer - 24 июля 2005, 17:21
типа нестыковки:

1) Про магию. Ная конечно может ошибаться, но всетаки типа чтоб колдовать надо что-то понимать.... короче в Аллодах было 5 стихий - Огонь, Вода, Воздух, Земля, Астрал. К каждой стихии относились определенные заклинаия (например усиление, лечение - Астрал; файрбол, огненная стена - Огонь; лечение (! - второй вариант), ледяная стена, ядовитый и замораживающий туманы итд - Вода, невидимость, молнии - Воздух, Каменное Проклятие (аналог парализации), каменная стена... - Земля...). Астрал считался самой сложной и малоизученной стихией, и от этого вида магии почти не существовало защиты (известен только 1 артефакт, защищающий в т.ч. от Астрала - корона короля Язеса... ну еще мне по игре попадался 1 браслетик с такой защитой, но он совсем слабенький был).

2) Про Великих Магов. Опять же - Рик может просто брехать : ))). Но вообще - есть такой факт.. даже 2 файта - 1 - Великий Маг Язеса - Йокке вроде бы умер от старости (по словам В.М. Скракана) и его место занял его ученик - Урд. Потом этот самый Урд был убит игроком Аллодов 2. На замену чтобы Язес не исчез прибыл некий ученик Скракана. Кое кто предполагает что это Ферград - один из четверки персонажей в партии игрока Аллодов 1.... хотя если играть Раниестой то в А1 Ферграда убивают :).

3) Нафига было идти в Дальние Горы по маршруту Предгорья-> (хз)-> Мертвый Город -> Средние Горы -> Дальние Горы, если можно пройти Предгорья -> Средние Горы -> Дальние Горы. ?.

Что-то еще было....

З.Ы. если хочеш в сценаристы - просись к Самбе в тестеры - это промежуточный этап вступления в GG. А Самба собсно новичками заведует. Вообще толковые люди очень нужны.
BroncoZAvr - 24 июля 2005, 18:13
Хм. Отвечаю на всё по порядку:
А. Ная, всё-таки, не спец в магии, а так... опять-таки, она имеет очень, очень мало познаний в ней... я ошибаюсь, или косвенно об этом упоминал? :abuse: :rolleyes:
Б. Тка-Рик брехал. Пойми, что первому попавшемуся открывать все свои тайны попросту тупо - по идее, Тка-Рик думает, что вообще незачем.
В. Блин! А если по короткому маршруту было никак, ну просто никак нельзя? Умертвия типа появились, или ещё что-то? Такой вариант не исключён?
Хотя да, великоват маршрут... :

З.Ы. Спасибо за свою помощь!
Sagrer - 24 июля 2005, 19:46
про маршрут - ну во-первых в оригинале из Мертвого Города попасть в Средние Горы можно только выйдя из Мертвого Города либо в Дальние Горы, либо в Реку и Острова и уже оттуда топать в Средние Горы... хотя в реале - там есть дорога между Мертвым Городом и Средними Горами, только точки перехода не поставлено - чтобы игрок сразу-же не влез в разрушенный лагерь Хадаганцев видимо : )). НО даже так - чтоб пройти этой дорогой - пришлось бы пройти мимо ворот Мертвого Города а там ессно лазят самыве крутые скелетики... и вообще - идти мимо разрушенного лагеря Хадаганцев где те самые умертвия и могут быть.... проще уж переться из Мертвого Города прямиком в Дальние Горы хотя при этом пришлось бы опять же встретиться со скелетами, правда не очень сильными.... Вообще я бы на их месте вообще не подходил бы к Мертвому Городу.... Максимум - полазить по южной и возможно немного по северной частям зоны... но непрокачанному персу подходить туда где лазят скелеты очень стремно :).

З.Ы. я вовсе не требую что-то менять в рассказе, просто совесть не позволяет пропустить незамеченными несостыковки : )))))...
BroncoZAvr - 25 июля 2005, 22:03
Ну, спасибо, конечно, но позволь кое-что мне подметить;
Да, Дена ну никак не назовёшь "прокаченным". Но Ная - то путешествовала с Заком и накопила очень много опыта - она спокойно может таскать Дена "на буксире"! Кроме того, в игре такой маршрут... проблематиченЮ но в жизни-то перехолных зон нет! Нет и некоторых "ограничений", которые они накладывают. Но всё равно спасибо.
Fazzer - 21 августа 2008, 23:00
Многа букав, ниасилил.
Aleks - 21 августа 2008, 23:16
Fazzer, это второе предупреждение.
Третье приведёт к бану на неделю.
Fazzer - 21 августа 2008, 23:17
Ладно, ладно, не кипятись.
Гефест - 18 февраля 2009, 11:34
Надо сборник поэзии и расказо Поселка создавать! все расказы тут классные Пушкин отдыхает!!! :D :) ;)
Гефест - 18 февраля 2009, 11:38
У меня тож есть пару расказов ток пишу на бумаге 2части написал 60страниц. я взял название с 2 первых частей Аллодов и переделал сюжет. и Скоро буду Пз и Пз Затерянные в астрале переписовать!!! :D :) :) :D
Часовой пояс: GMT +4:00
Форумы Поселка созданы на базе phpBB2 2.0.4 © phpBB Group